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 ton tirant un plateau cinquante l'ois aussi lourd que lui, la 

 charge du hanneton sera relativement cent fois aussi 

 considérable que celle du cheval. Mais si, pour élever la 

 sienne à un mètre de hauteur, celui-ci n'a besoin que d'une 

 seconde, tandis qu'il en faut cent à celui-là, l'effort dont 

 ils sont capables l'un et l'autre est proportionnellement le 

 môme. 



L'auteur des curieuses recherches que j'analyse devant 

 vous, va me répondre qu'il a attelé le hanneton à un poids 

 immobile. En effet, il charge le plateau jusqu'à ce que 

 l'insecte ne puisse plus que le maintenir en équilibre. 

 C'est ainsi que le cheval tend le ressort du dynamomètre 

 Régnier. Au fond, la critique reste la même. Bien que le 

 hanneton ou le cheval ne produisent dans l'un et dans 

 l'autre cas aucun mouvement visible, il n'en est pas moins 

 vrai que, de part et d'autre, il y a mouvement. Si je pousse 

 contre une borne bien fixée dans le sol, il semble que je 

 ne l'ébranlé pas. Cependant je dois l'ébranler un peu, car, 

 sinon, en réunissant dix, vingt ou cent efforts égaux à celui 

 que je fais, on ne l'ébra nierait pas davantage. Cent riens 

 ne font pas quelque chose. 



Voici ce qui se passe. Ma poussée ne produit aucun 

 mouvement de transport; mais elle engendre un mouve- 

 ment oscillatoire. La borne bouge, mais elle revient presque 

 immédiatement dans sa position première, en repoussant 

 mon doigt; et ce mouvement de va-et-vient se prolonge 

 aussi longtemps que la poussée a lieu. Si l'effort va crois- 

 sant, l'amplitude du mouvement oscillatoire augmentera 

 en proportion. De sorte que, en ajoutant par la pensée l'un 

 à l'autre tous ces petits mouvements, on obtient une cer- 

 taine étendue, laquelle, ramenée à l'unité de temps, sera 



