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plus ou moins grande suivant que l'aclion de poussée aura 

 élé plus ou moins énergique. 



Revenons à noire hanneton. I! sait maintenir en équi- 

 libre un poids égal à quatorze fois ou même, chez une 

 espèce, à soixante-six fois le sien, tandis que le cheval ne 

 peut maintenir en équilibre que la moitié ou les deux tiers 

 de son poids. Mais vous ne pouvez comparer directement 

 ces deux résultats. Vous devriez au préalable calculer 

 l'amplitude du mouvement oscillatoire imprimé à cette 

 charge suspendue qui continuellement s'élève pour retomber 

 ensuite. Quant à ce calcul, vous ne pouvez le faire qu'en 

 vous fondant précisément sur la détermination des vitesses 

 effectives que le hanneton et le cheval sont capables de 

 communiquer à des masses déterminées. Si donc on les 

 faisait agir l'un et l'autre sur un ressort, il faudrait indu- 

 bitablement tenir compte de la distance à laquelle l'un et 

 l'autre peuvent entraîner, dans l'unité de temps, le bout 

 auquel ils seraient attachés. 



La difficulté relative au hanneton, la voilà écartée. 



De la même manière se résout le paradoxe de l'ontho- 

 phage qui, vous vous le rappelez, meut de véritables mon- 

 tagnes par rapporta lui-même. 



Je prends un de ces petits insectes, je le recouvre d'un 

 couvercle en carton pesant cent fois autant que lui. Il 

 introduit sa petite tête sous le bord, le soulève et s'échappe. 

 Si l'on enfermait un cheval sous une cloche de soixante 

 mille kilogrammes, vous savez d'avance qu'il ne saurait la 

 faire bouger. C'est qu'il ne peut, lui, s'insinuer sous le bord, 

 et il n'est pas bâti pour soulever des poids avec sa tête. 

 Mais disposez sous ce même bord un levier sur le grand bras 

 duquel le cheval puisse agir commodément, et surtout ne 

 lui demandez qu'un soulèvement, non pas proportionnel 



