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 calcinent par un pelil poids qu'on a allaché à l'autre extré- 

 milé. Il va de soi que ce poids ne doil pas être trop lourd. 

 Il y a une limite au delà de laquelle la fibre, si même elle 

 ne se rompt pas, a perdu le pouvoir de se contracter. Sup- 

 posons que le poids choisi s'approche de celte limite et 

 qu'il soit d'un centigramme, par exemple. Quand l'action 

 nerveuse entrera en jeu, le poids sera soulevé de la moitié 

 de la longueur de la fibre, soit, par conséquent, de cinq 

 centimètres. 



De là suit une première conséquence, c'est que le 

 chemin décrit par le poids est proportionnel à la longueur 

 de la fibre. Naturellement l'influx nerveux est aussi pro- 

 portionnel à celte même longueur. 



Remplaçons maintenant celle fibre unique d'un déci- 

 mètre par un faisceau musculaire de même poids composé 

 de dix fibres d'un centimètre. Nous pourrons évidemment 

 attacher un centigramme sous chacune d'elles, par consé- 

 quent, soulever, au moyen de ce faisceau, dix centi- 

 grammes, ce que nous n'aurions pu faire avec la fibre 

 unique. 



En revanche ces dix centigrammes ne seront élevés que 

 de cinq millimètres au lieu de l'être de cinq centimètres. 

 Ce que nous avons gagné en puissance, nous l'avons perdu 

 en extension. C'est la règle. 



Enfin, si le faisceau musculaire, au lieu d'être fixé,appar- 

 tient à un animal capable de se déplacer dans l'espace et 

 qui veuille y mettre le temps, il saura porter à quelque 

 hauteur que l'on voudra, un poids qu'un autre animal plus 

 grand et doué en somme d'une plus forte dose d'énergie 

 musculaire sera radicalement impuissant à mouvoir. 



Concluons donc : les muscles courts présentent à l'égard 

 des muscles longs de même volume celle particularité 



