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 musculaire a les mêmes propriétés chez un vertébré, un 

 articulé ou un mollusque. 



C'est là une conclusion au premier aspect plus satis- 

 faisante que celles que j'ai critiquées; car notre esprit 

 aime à constater l'unité et l'uniformité dans la nature. 



Je ne sais si elle est exacte. L'expérimentation seule 

 peut le décider. La question est maintenant remise aux 

 mains de ces chercheurs qui ont reçu en don le génie des 

 patientes et minutieuses investigations. Qu'ils l'abordent 

 avec leurs scalpels, leurs loupes, leurs micromètres, leurs 

 chronomètres. Les arguments qu'ils sauront découvrir 

 seront de ceux devant lesquels on ne pourra que s'in- 

 cliner. 



Au surplus, là n'était pas le but de mon discours, J'ai 

 voulu simplement, en présence d'une jeune école nom- 

 breuse et ardente, l'école aux chiffres et aux diagrammes 

 qui ne trompent jamais, mais qui ne disent pas toujours 

 quelque chose, j'ai voulu devant cette assemblée plaider 

 la cause, aujourd'hui un peu compromise, de la spécula- 

 tion, mère des idées, qui nous leurre plus souvent qu'elle 

 ne nous renseigne, mais qui nous stimule, nous guide, 

 nous pousse en avant, et nous fait parfois entrevoir, sinon 

 contempler, des horizons éclatants et grandioses. 



Ah! je ne sais que trop ce qui lui a valu le discrédit 

 dans lequel elle est tombée. Au commencement de ce 

 siècle, les esprits se sont laissé prendre aux pompeuses 

 promesses de la métaphysique allemande. Mais après 

 l'écroulement lamentable des ambitieux châteaux de cartes 

 qu'elle avait laborieusement élevés, après l'anéantisse- 

 ment subit des espérances qu'elle avait fait miroiter aux 

 yeux de tous, on prit en belle haine la spéculation, on 

 courut sus à l'a priori, et comme par une commune 



