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nature à éveiller l'attention et à la fixer sur le fait en question 
peuvent se trouver suffisamment précisées, comme elles le 
furent pendant l'orage du 29 septembre dernier. Il aurait 
fallu d'ailleurs que les observateurs prévenus se fussent 
pour ainsi dire tenus aux aguets pendant des orages, afin 
de noter le temps écoulé entre chaque éclair et Le bruit du 
tonnerre, et qu'en outre, parmi tous les coups, l’un d’eux 
pût être infailliblement attribué à la chute de la foudre 
sur un objet terrestre situé à une distance bien déter- 
minée. Je désire vivement que des observations soient 
entreprises afin de bien préciser le fait signalé. 
Je ferai ici une remarque qui n'est pas sans impor- 
tance. Pendant les orages, le bruit du tonnerre succède 
souvent très-rapidement à l'éclair; j'invoquerai à ce sujet, 
le témoignage d'Arago : « En consultant mes propres sou- 
» venirs, dit-il, je suis certain de rester dans les limites 
» dela vérité; je me flatte même de ne m’exposer à la déné- 
» gation d'aucun observateur exercé, si je dis que souvent 
» l'intervalle entre l'éclair et le bruit n’est pas d’une demi- 
» seconde (1). » D'après celte appréciation que personne ne 
contestera, il faut nécessairement admettre que si la vi- 
tesse du bruit du tonnerre est de 540 mètres seulement, au 
plus fort des orages, au moment où moins d’une demi- 
seconde s'écoule entre les éclairs et les fracas de la foudre, 
sans chute à la surface du sol, les nuages orageux sont éle- 
vés à moins de 170 mètres au-dessus de nos têtes. Or, la 
généralité des observations les mieux établies prouve que 
dans nos contrées, et surtout dans les pays de montagnes, 
où ces sommités présentent des espèces de repères dont 
la hauteur a pu être fixée par des nivellements, l'élévation 
(1) Wotices, p. 85. 
