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des nuages orageux la plus ordinaire dépasse plusieurs 
centaines de mètres et quelquefois plus de deux à trois 
mille mêtres. Faut-il admettre qu'au plus fort des orages, 
lorsque les éclats de la foudre succèdent si rapidement aux 
éclairs, les nuages orageux s’abaissent toujours à moins de 
170 mètres au-dessus du sol ? Cette conséquence de l’appré- 
ciation d’Arago et de la vitesse du bruit du tonnerre limitée 
à 540 mètres, est diflicilement admissible, me paraît-il, 
pour la généralité des cas, quoique M. Haïdinger ait cité 
deux exemples très-remarquables où des nuages fulminants 
ont été vus très-près du sol (1). 
S'il faut attacher à cette remarque limportance que je 
suis porté à lui attribuer, on doit en conclure que la vitesse 
du bruit du tonnerre surpasse 540 mètres, non-seulement 
lorsque la foudre frappe des objets terrestres, comme dans 
les cas cités, mais aussi quand elle s'élance entre les 
nuages. À 
L'excès de vitesse si marqué du bruit du tonnerre sur 
celui du canon, qui, d’après l'expérience, parcourt 340 
mètres par seconde, ne serait pas la seule particularité 
qui distinguàt le premier bruit du second. Des éclats de 
foudre, dont le brait formidable, entendu à proximité, a 
été quelquefois comparé à la détonation de cent pièces de 
canon éclatant à la fois (2), ne se propagent pas à de plus 
grandes distances que 4 à G lieues de poste, tandis que le 
bruit du canon s'entend quelquefois à plus de 20 et même 
50 lieues de distance (5). 
Je ne puis passer sous silence le désaccord qui surgit 
) Votices d’Arago, p. 20 à 98. 
14, p. 81. 
) il p. 255. 
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