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entre les faits cités, d’après lesquels la vitesse du bruit du 
tonnerre excéderait de beaucoup celle du bruit du canon, 
et la théorie ordinairement admise, qui indique que Îles 
sons, forts ou faibles, doivent se propager également vite 
dans l'air. Îl est vrai de dire que cette non-influence théo- 
rique de l’intensité du son est établie pour un état vibra- 
toire de l'air qui est excité par de pelites condensations, 
telles que celles qui se produisent dans le mouvement on- 
dulatoire provoqué par un son musical. Mais les excita- 
tions vibratoires de l'air sont tout autres lors des détona- 
tions de la foudre : le passage du fluide électrique dans 
l'air détermine, aux points qu’il traverse, des effets de dila- 
tation et de condensation extrêmement violents. Déjà l’étin- 
celle électrique de nos machines dilate fortement Pair, en 
franchissant la courte distance des deux petites boules qui 
sont placées dans le cylindre de l'instrument connu, en phy- 
sique, sous le nom de thermomètre de Kinnersley. D'après 
quelques expériences que j'ai faites récemment, par un 
temps assez sec, à l’aide d'une machine électrique dont 
le plateau a 6",58 de diamètre, la décharge d’une bouteille 
de Leyde, après quinze tours du plateau, produisit une 
dilatation subite égale à < du volume d'air que l'éuncelle 
traversa dans le cylindre fermé de l'instrument cité. Aprés 
trente tours, cette dilatation s’est élevée à + (1). 
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(1) Dans ces premières expériences, le niveau entre le cylindre et le petit 
tube latéral du thermomètre de Kinnersley, ne s’est point rétabli aussitôt 
après la décharge : le liquide est d’abord retombé au tiers environ de la 
plus grande hauteur à laquelle il s'était élevé dans le petit tube; puis il re- 
descendit progressivement jusqu’à son point de départ, après un temps trés- 
court, mais appréciable. Ce fait démontre d'une manière irréfutable, et 
contrairement à ce qui a élé déjà prétendu, que le volume d’air traversé par 
l’'étincelle électrique éprouve une élévation de température sensible, 
