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L'effet d’une simple décharge électrique, lui-même si 
faible comparativement aux eflets que développe la foudre 
dans l'air, surpasse de beaucoup en grandeur les conden- 
sations que l'air subit au voisinage d'un corps sonore. 
Ainsi, il résulte des fluctuations qu'un baromètre à accu- 
sées auprès d’une forte cloche en vibration, que les ac- 
croissements de la force élastique de l’air, dus aux ondes 
sonores produites par les percussions mêmes du battant, 
n’ont point dépassé —% de la force élastique de l'air àm- 
biant (1). 
Si l’on ajoute à ces considérations que la foudre, en 
sillonnant l'air, non-seulement développe de la chaleur, 
mais qu’elle donne lieu à des phénomènes chimiques, 
tels que la combinaison partielle de l'oxygène avee 
l'azote de l'air pour former de petites quantités d'acide 
azolique, on concevra que le bruit du tonnerre diffère 
essentiellement, sous le rapport de sa génération dans 
l’air, des ondes sonores produites par un corps vibrant, 
ondes que la théorie mathématique ordinaire considère 
particulièrement dans les lois de la propagation du son. 
Voici, d'autre part, un fait qui tend à prouver que, 
contrairement aux conséquences théoriques, appliquées à 
Ja propagation de toute espèce de bruits ou de sons, les 
bruits très-forts se propagent plus vite dans lair que des 
sons faibles. Lors d’une expédition au pôle nord du capi- 
taine sir J. Franklin, pendant que l’on faisait des expé- 
riences où il était nécessaire de tirer le canon sur un mot 
de commandement donné par un officier, des personnes 
(1) Voir une notice concernant l’nfluence du son des cloches sur le 
baromètre, publiée dans les Bulletins de l Académie , 2e série, t VI, 
non: 
