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pendante; c'est ce que nous nommons un selerotium. 
Sous cette forme nouvelle, notre jeune plante passera 
le reste de l'hiver , abritée contre le froid et les accidents 
qui pourraient la détruire; elle attend ainsi le retour de 
la belle saison pour prendre son dernier développement 
et revêtir sa forme spécifique adulte. 
Le printemps venu, quelques ceilules épidermiques du 
sclerotium se gonflent, s'allongent, se multiplient et 
s'unissent en un stipe arrondi ou colonnette brunätre, 
qui s'épanouit bientôt à sa partie supérieure, pour former 
une cupule d'un beau jaune de cannelle. La surface supé- 
rieure du sclerotium se couvre souvent entièrement de 
productions pareilles. La plante alors est facilement re- 
connaissable : c'est la Peziza sclerotiorum Lib.; c'est sa 
dernière métamorphose, la forme parfaite et adulte de 
l'être, ayant sa reproduction à elle, reproduetion théca- 
spore, et qui met fin à l’existence polymorphe de Ja plante. 
Voilà bien trois phases distinctes d’une même vie, une 
existence à trois termes, et présentant à peu près les 
mêmes métamorphoses que subissent les insectes. L’éfat 
primilif ou nématoide représente, en effet, assez bien la 
larve des insectes; l'état selérotien, état de vie latente, 
rappelle leur second âge, leur vie à l'état de nymphe; et 
l'état pezizoïde , celui dipsecte parfait, ayant, comme 
celui-ci, toute la supériorité d'organisation , de forme et de 
couleur qui caractérise en zoologie les formes adultes. 
D'après ce que nous venons d’esquisser, nous partage- 
rons la vie de notre plante en trois périodes : nous nom- 
merons la première période némaloïde ou sphacélienne; la 
seconde période sclérotienne, et la troisième période pezi- 
zéenne. 
L'exposé des caractères de chacune de ces périodes et 
