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On ne peut se faire une meilleure idée de l’arrangement 
de ces parties constitutives qu'en comparant notre para- 
site à une plante plus élevée dans la série végétale. Le cen- 
tre de végétation de [a sphacélie, que je comparerai ainsi 
à un rhizome traçant , se trouve sous l’épiderme de la ra- 
cine hospitalière; 1! se compose de cellules incolores de 
forte dimension, simples, plus rarement rameuses, qui, 
placées bout à bout, forment de gros filaments, ordinaire- 
ment un peu étranglés aux articulations ; ou bien se réu- 
nissent irrégulièrement pour imiter un réseau lacuneux. 
Ces cellules sont ordinairement remplies d'un proto- 
plasma granuleux, incolore où jaunâtre d’après la colora- 
tion de la racine qui les alimente : ainsi incolore, quand on 
les prend sur les racines de navet ou de chicorée, jaunûtre, 
quand on les extrait des carottes. 
De ce centre de végétation partent un système descendant 
ou radicellaire , et un système ascendant ou aérien. Le sys- 
tème descendant sert évidemment à la nutrition de la 
plante, et le système ascendant doit pourvoir à sa repro- 
duction. Le systéme descendant se compose de radicelles 
cylindriques, plus ou moins fréquemment septées, se ra- 
mifiant en d’autres plus grêles, qui se divisent à leur tour 
en filets plus déliés encore. Les radicelles de forte dimen- 
sion sont souvent remplies de protoplasma, les radicelles 
terminales, au contraire, ne contiennent qu’un liquide 
limpide et clair. Ces derniers filaments ont leurs extré- 
mités arrondies et ne diffèrent guère des radicelles des 
Puccinia. 
Ces radicelles pénètrent fort avant dans les racines 
attaquées; on les trouve souvent à une profondeur de 
2 à 5 centimètres. Elles entourent et désagrégent les cel- 
lules du parenchyme, souvent même les pénètrent, et s’em- 
