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tions qu’il sert à résoudre empruntent à ce mode parti- 
culier de solution une clarté remarquable et de grandes 
facilités pour les différents cas d'application. 
Plusieurs de ces questions se rapportent à la résistance 
des matériaux à contexture grenue, tels que la pierre ou 
la fonte. Les résultats auxquels nous parvenons sont en 
partie nouveaux. Nous les croyons curieux et très-propres à 
faire ressortir la concordance qui subsiste entre la théorie 
et la pratique, là même où certains faits expérimentaux 
avaient fait penser à l’un de nos plus habiles ingénieurs () 
qu’il existait un complet désaccord entre ces faits et les 
déductions théoriques. 
Les autres questions ont principalement pour objet la ré- 
sistance des terres dans des conditions diverses, la poussée 
et la butée des massifs de forme quelconque polygonale. 
On connaît les travaux publiés sur la poussée des terres, 
par MM. Prony, Français, Navier, Persy et Audoy. On sait 
comment M. Poncelet a substitué aux méthodes de calcul 
qu'on employait avant lui, et qu'il était difficile de géné- 
raliser sans une grande complication, une méthode géo- 
métrique beaucoup plus simple; on sait aussi comment 
cette dernière méthode s’est étendue d'elle-même à la butée 
des terres. Nous empruntons à M. Poncelet une des trans- 
formations dont il s’est servi. Notre méthode est d’ailleurs 
tout à fait originale et plus générale encore que celle de 
M. Poncelet. Comparativement aux autres, elle a l’avan- 
tage précieux de présenter toujours une extrême facilité 
et de s'appliquer sans modification notable aux eas les 
plus simples et aux cas les plus complexes. Veut-on tenir 
(*) M. Vicat. (Voir les Annales des Ponts et Chaussées de France ; 
année 1853, 2° semestre.) 
