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Apres un service d’une certaine durée, les feuilles de 
papier sont presque toujours percées d’une quantité de 
petits trous semblables à des piqûres d'épingles, et qui ne 
détruisent pas l'isolement. Parfois de fortes étincelles brü- 
lent le papier et causent même une fusion partielle des 
surfaces métalliques. Dans ce dernier cas, le paratonnerre 
conduit immédiatement à la terre; 1} protége les appareils 
pendant la durée de l'orage, et doit être remplacé ensuite 
pour que le service télégraphique puisse recommencer. 
Ce dernier système est celui qu'on emploie généralement 
sur les lignes belges. Les paratonnerres sont construits par 
M. Lippens, de Bruxelles. Leur entretien et le remplace- 
ment du papier, de temps à autre, se font très-facilement 
par le personnel des bureaux. 
Comme aucun système de paratonnerre n’est infaillible, 
il est recommandé aux employés, pour assurer plus com- 
plétement les appareils contre tout dégât, de mettre les 
fils extérieurs en contact avec le sol dès qu’ils s'aperçoi- 
vent de l'orage. 
Les effets qui viennent d’être décrits sont les plus fré- 
quents et ne s'observent que dans les bureaux. [} est rare 
que les poteaux et les fils reçoivent des atteintes visibles. 
Lorsque le cas se présente, les poteaux sont brisés en éclats 
comme des arbres frappés de la foudre. La cause et les ef- 
fets sont les mêmes. Seulement, les fils conducteurs qui 
relient entre eux les poteaux voisins semblent les rendre 
solidaires, car plusieurs poteaux plus ou moins espacés 
sont ordinairement frappés en même temps (1). 
(1) On a essayé de protéger les poteaux et les fils par des pointes métal- 
liques surmontant , de distance en distance, les poteaux les plus élevés, et 
communiquant au sol par un fil conducteur attaché le long du poteau. Ce 
préservalif, reconnu sans effet, a été abandonné presque partout, 
