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Enfin , plus rarement encore, les fils de fer eux-mêmes 
sont rompus par la décharge électrique. Ce phénomène 
vient de se produire pour la première fois en Belgique, 
depuis dix ans que les lignes principales sont établies. 
Quelques détails sur les circonstances qui l’ont accom- 
pagné ne seront peut-être pas sans intérêt. 
Le 15 mai 1860, vers huit heures du soir, les fils télé- 
graphiques ont été frappés de la foudre sur la section 
de Tirlemont à Landen, à quatre kilomètres de Tirle- 
mont. 
Sur ce point, le chemin de fer esi à peu près au niveau 
de la campagne environuante. I y a, à peu de distance, 
un bâtiment de ferme qui n'a reçu aucune atteinte. 
Cinq fils sont placés sur les mêmes poteaux. Les deux 
supérieurs seuls ont été rompus. Les bouts présentent des 
traces d'échauffement et d’allongement avant la rupture. 
La couche de zinc (c’est du fil de fer galvanisé) a été vo- 
latilisée sur une longueur de deux à trois centimètres. 
Il est utile de noter : 
1° Que les deux fils supérieurs, placés en 1850, ont 
4 millimètres de diamètre; ils sont de fer non recuit, et 
pouvaient supporter, sans rompre, lorsqu'ils ont été four- 
ais, un poids de huit à neuf cents kilogrammes; 
2 Que le troisième fil placé en 1851 n'a que trois 
millimètres de diamètre; il a subi un recuil partiel et ne 
pouvait supporter avant rupture qu'un poids de 550 à 400 
kilogrammes; 
5° Que les deux fils inférieurs, recuits et de 4 millime- 
tres de diamètre, ne supportaient aux épreuves que 600 
kilogrammes. Ils datent de 1854 et 1857. 
Le fait que les deux fils les plus tenaces ont seuls été 
rompus, Sans qu'on puisse assigner à cette particularité 
