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_et, quelques années plus tard, j'osais aborder ce problème 
directement, tout en sachant bien que je m’exposais à une 
désapprobation à peu près générale. De nouvelles expé- 
riences me démontrèrent la réalité de ce que les anciens 
physiologistes avaient appelé l'aspiration du cœur, et il 
me fut impossible de ne pas y voir la preuve que les ven- 
tricules de cet organe s'ouvrent ou se dilatent activement. 
En présence de ce fait, ma perplexité fut grande toute- 
fois quand j'essayais de me rendre compte des circon- 
stances et du mécanisme de cette dilatation. Quoique 
appuyée de nos jours par un physiologiste de la valeur de 
William Carpenter, le pouvoir d’élongation de la fibre 
musculaire, tel que l’avaient compris Bichat et Dumas de 
Montpellier, me parut inadmissible; et, d'un autre côté, 
je trouvai exact, en les soumettant à un nouveau con- 
trôle, tous les arguments classiques qu’on opposait à la 
dilatation active. 
Après avoir été tenu en échec, pendant quelque temps, 
devant cette double difficulté, il m'a été permis de m’avancer 
d’un pas, en reconnaissant une erreur qui à été commise 
par tous ceux qui, depuis Harvey et Lancisi, se sont oc- 
cupés des mouvements du cœur. Tous ont pris pour sy- 
nonymes la diastole et la dilatation. Mais la diastole n’est 
pas l'opposé de la systole; elle est tout simplement, l’éty- 
mologie le dit du reste déjà, la pause, le silence, l’état de 
repos. J'ai trouvé que les ventricules ne se remplissent 
pas immédiatement après leur évacuation systolique, mais 
l'instant avant celte évacuation, et qu’au lieu de deux actes, 
chaque révolution cardiaque se compose en réalité de trois 
qui se succèdent dans l'ordre suivant : dilatation, resserre- 
ment, pause ou : présystole, car e’est ainsi que j'ai nommé 
le premier acte, systole, diastole. 
Screxces. — Année 1860. AE 
