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À parlir de 1848, l'occasion existait pour moi de me 
livrer Journellement à l’auscultation du cœur, à l’état nor- 
mal et à l'état de maladie. Je découvris le fait important 
qu'il n’y a pas deux tons ou bruits, mais trois; seulement 
le premier et le deuxième se succèdent sans intervalle, 
tandis que le troisième est nettement séparé du deuxième. 
L'idée a dû venir que le premier ton appartient à la présys- 
tole, le deuxième à la systole, alors que le troisième, con- 
formément à l'opinion générale, correspond à la diastole. 
Ceci m'a obligé à aborder la question si controversée 
du jeu des valvules auriculo-ventriculaires. Les recher- 
ches poursuivies dans cette direction m'ont donné pour 
résultat, que les valvules mitrale et tricuspide Sont abais- 
sées violemment et tendues, lors de la présystole, par l’ac- 
tion des muscles papillaires qui, comme les anatomistes 
le savent depuis longtemps, ne sont autre chose qu’une 
des terminaisons des fibres musculaires communes, c’est- 
à-dire de celles qui opèrent la dilatation des ventricules. 
Abaissées violemment et tendues, elles se trouvent dans 
les conditions à produire un son, et puisque l’observation 
des malades me démontrait que les lésions de ces valvules 
amenaient ou l’absence ou l’altération du premier ton, je 
n’hésitai pas à l'appeler Le {on présystolique. Le deuxième, 
ou le ion systolique, est dû au choc communiqué aux 
mêmes valvules, ainsi qu'aux cordages tendineux, par le 
sang qui, lors de la systole, est violemment comprimé par 
les fibres musculaires propres des ventricules. 
Mes recherches sont exposées en détail et leurs résul- 
tats sont consignés dans le mémoire que j'ai l'honneur 
de présenter à l’Académie. Son premier article traite de 
l'ordre de succession des actes cardiaques; le second du 
mécanisme de la dilatation ventriculaire; un troisième ar- 
