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Proclamer celte reconnaissance, c’est entrer directe- 
ment dans la mission que les compagnies savantes sont 
appelées à remplir au dix-neuvième siècle. Car, ne l’ou- 
blions pas, Messieurs, c’est surtout aujourd’hui qu’une 
Académie à use mission à remplir : le culte de l’utile a 
tout usurpé ; la science pour la science et l’art pour l’art 
ne sont plus que de vains mots. C’est aux corps savants à 
opposer une digue à ce lorrent qui menace de tout enva- 
hir et de tout niveler.. à 
Lagrange ou Laplace ont-ils créé des usines ou des 
industries ? demandait, il y à peu de temps, ce respecta- 
ble et vénéré Biot, en parlant des exigences du siècle, qui 
ne veut que jouir et pour qui le résultat matériel est tout. 
Gardons-nous tous, tant que nous sommes, qui cultivons 
les sciences, de nous laisser troubler par ces exigences 
populaires, ajouta ce vétéran illustre de la science; conti- 
nuons à étudier la nature dans ses secrets intimes, à dé- 
couvrir, mesurer, calculer les forces qu’elle met en œuvre, 
sans être nullement préoccupés des applications profitables 
qu'on pourra en faire. 
Nous croyons que, jusqu’à présent, l’Académie est restée 
dignement fidèle à cette haute mission, et c’est sans doute, 
pour mieux la remplir, que Marie-Thérèse, en instituant 
notre compagnie, en 1772, avait prescrit la médecine des 
occupations ordinaires de la classe. 
Je voudrais bien faire ressortir ici l'importance des tra- 
vaux que cette instilution bientôt séculaire à publiés; mais 
notre honorable secrétaire perpétuel a jeté depuis long- 
temps les bases de ce grand travail, et c’est lui qui, dans 
une autre occasion, nous exposera tout l'intérêt de ces 
publications. Qu'il me soit permis seulement de rappeler 
parmi tant d'œuvres d’un haut intérêt, celle qu'à l'avant- 
