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des dauphins et des baleines. Puis, ces Plésiosaures, au 
long cou de serpent, munis de nageoires de marsouin, ces 
Iguanodon et ces Mégalosaures, atteignant jusqu’à quinze 
mètres de longueur; ressemblant, les uns aux lourds rhi- 
nocéros, les autres aux dangereux crocodiles; et, enfin, 
les curieux Ptérodactyles, qui préludent à l’apparition des 
oiseaux. La montagne de Saint-Pierre de Maestricht à 
servi de tombeau à un de ces monstrueux reptiles, connu 
sous le nom de Mosasaure de Camper, qui fait aujourd'hui 
encore l’ornement des galeries du muséum de Paris. 
Cest, pour ainsi dire, le moyen âge de l’animalité, le 
règne des reptiles, ou mieux l’époque secondaire, pour 
parler le langage de la science. 
La période tertiaire, qui suit immédiatement la for- 
mation de la craie, est surtout le règne des mammifères. 
Les cartons font place aux tableaux. La luxuriante vé- 
gélation des houillères, pendant l'époque primaire, ne 
connaissait pas plus l’hiver que les régions équatoriales 
aujourd’hui. Mais, pendant cetie nouvelle période, le 
soleil commence à faire sentir sa salutaire influence. Les 
Pyrénées apparaissent, ainsi que les Avennins et les Kar- 
pathes; en élevant leurs cimes dans les cieux, ces chaînes 
de montagnes créent des barrières naturelles; des régions 
géographiques nouvelles et distinctes surgissent, et le 
refroidissement de la terre permet aux saisons, pour la 
première fois, d'exercer tout leur empire. 
La terre, dès cette époque, a son printemps et, par 
conséquent , sa période d’amour pour tout ce qui à vie. 
À ce changement considérable dans la configuration 
du sol correspond une modification, peut-être plus pro- 
fonde encore, dans la vie des animaux. 
En effet, après que la mer, au fond de laquelle la craie 
