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l’ancien monde, et qu'il existe un rapport véritable entre 
la taille des mammifères et l'étendue du terrain qu’ils ha- 
bitent. Les mammifères aquatiques ne font même pas 
exception, puisque les plus grands de tous, les baleines, 
vivent dans un milieu qui recouvre les trois quarts de la 
surface du globe. 
On a même remarqué, et je crois que c’est Agassiz qui, 
le premier, a fait cette observation, que, dans chaque 
groupe naturel, les espèces aquatiques sont toujours su- 
périeures en taille aux espèces terrestres. 
Si l’ancien monde nourrit l'éléphant et le rhinocéros, 
le nouveau monde n’a, dans sa partie méridionale, que le 
lama et le jaguar, l'Australie, le kanguroo, et Madagascar, 
l’indri, qui ne dépasse pas la taille d’un macaque ordi- 
naire. C’est que les petits trouvent partout les conditions 
d'existence, tandis que les grands, pour leur rourriture 
comme pour leur propagation, exigent de l'air et de l’es- 
pace. 
Aussi cette étude de la répartition des êtres à la surface 
du globe ne présente-t-elle pas seulement l’intérêt des re- 
cherches ordinaires; elle fournit les éléments de solution 
des plus hautes questions philosophiques. Si les espèces 
véritables descendent réellement les unes des autres, on 
doit pouvoir reconnaître et suivre pas à pas les modifica- 
tions que chaque climat a dû imprimer au type répandu 
dans l’espace, et de l’espèce on pourra remonter aisément 
au genre et à la famille, pour faire provenir ensuite tout 
le règne animal d’une on de quelques formes primitives. 
Cette étude de géographie animale, des grandes espèces 
surtout, ne jette pas moins de jour sur les questions les 
plus importantes de la physique du globe. L’examen com- 
paratif des animaux qui habitent les Iles Britanniques, 
