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par exemple, ne fera pas seulement connaitre que l’An- 
gleterre a dû se séparer violemment de la France, par la 
rupture d’un isthme, mais cette étude fera même juger 
de l’époque à laquelle cette séparation s’est ellectuée. 
Dans les affaires criminelles, ne parvient-on pas à con- 
vaincre le jury, que tel feuillet de papier a été détaché de 
telle souche, en comparant ces feuillets entre eux? Il en 
est de même de Gibraltar et de Ceuta. La comparaison 
des animaux, autant que la ressemblance des plantes et 
du sol, nous indique que la Méditerranée n’a pas toujours 
versé ses eaux dans l'Atlantique, que l’Europe et l'Afrique 
ont eu longtemps aussi leur isthme de Panama. 
Le magot, le seul singe européen qui vive encore au- 
jourd'hui sur les rochers de Gibraltar, indiquerait au 
besoin à lui seul qu’il a été soudainement séparé de sa 
race, que sa descendance est pour toujours éloignée de la 
mère patrie. L’animal qui a servi de modèle aux descrip- 
tions anatomiques humaines des anciens auteurs, est donc 
primitivement étranger à l’Europe. C’est notre grand Vé- 
sale qui a relevé le premier les erreurs que cette substitu- 
tion a fait commettre aux anciens anatomistes. 
_ Et si les grandes espèces terrestres ont une haute im- 
portance pour la solution de graves et intéressants pro- 
blèmes, les grandes espèces aquatiques n’ont pas moins 
leur éloquence et leur valeur. 
Qu'il me soit permis de rappeler ici, ce que l'étude de 
quelques habitants des fleuves et du littoral nous fait 
entrevoir. 
On sait qu'il existe des animaux marins que l’imagina- 
tion des anciens s’est plu à embellir de divers attributs et 
dont les poëtes ont fait les dieux de la mer, sous les noms 
de Triton et de Sirène; dieux perfides, joignant à une tête 
