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Mais on trouve assez abondamment des siréniens à l’état 
fossile. En Égypte, le long du cours du Nil, dans la vallée 
de Bouik, à quelques lieues de la mer Noire, en Autriche, 
en Suisse, en Bavière et surtout dans le midi de la France, 
les paléontologistes en ont signalé de nombreux débris. 
Ils appartiennent tous à l’époque tertiaire moyenne et 
supérieure. 
Si le colossal Dinotherium appartient aussi à ce groupe, 
il en résulterait que les siréniens seraient arrivés à leur 
plus grand développement à l’époque tertiaire moyenne, et 
il faudrait en conclure que les fleuves de l'Europe avaient, 
à cet âge du globe, une autre importance que le Missis- 
sipi, l'Amazone ou le Sénégal d'aujourd'hui. 
Les Halitherium, c'est le nom sous lequel on désigne 
généralement ces animaux fossiles, fréquentaient sans au- 
eun doute l'embouchure de fleuves se déversant dans une 
atlantique, et on ne peut guère en douter, la mer des 
Indes, à l’époque où vivaient ces siréniens en Europe, 
communiquait par la mer Rouge et le golfe Persique avec 
la Méditerranée, la mer Noire et la mer Caspienne. Cette 
atlantique australe, autrement dit la mer des Indes, qui 
avait aussi sa mer des Antilles et son isthme de Panama, 
devenu plus tard détroit de Gibraltar, recouvrait probable- 
ment toute la Russie européenne jusqu’à la mer Blanche, 
laissant les monts Ourals et la nouvelle Zemble comme 
versant occidental du continent asiatique. 
Si nous ne nous trompons, le globe aurait donc été 
couvert , à cette époque, de trois grands continents, sépa- 
rés incomplétement par une méditerranée, et montrant 
entre eux trois océans atlantiques, confluant aux deux 
pôles. 
Nous avons vu quelque part cette pensée des trois 
