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tandis que les guêpes emploient tout espèce de matériaux 

 papyracés, ligneux ou terreux. La présence du miel dans 

 les alvéoles, qu'on avait considérée comme étant exclusivement 

 l'apanage des abeilles, appartient aussi bien aux guêpes et ne 

 fournit aucun caractère. 



Je suppose connu tout ce que Réaumur, de Geer et autres 

 observateurs ont écrit sur les sociétés des guêpes, et je renvoie à 

 ces auteurs pour les détails qui pourraient manquer dans ce ré- 

 sumé, surtout pour la manière dont les guêpes travaillent à 

 l'établissement de leurs demeures (1). 



CHAPITRE IV. 



DES HAYONS CONSIDÉRÉS AD POINT DE VUE MATHÉMATIQUE. 



1° De la cellule. 



La cellule, envisagée isolément, est un étui qui enveloppe la 

 larve. Sa forme primitive est celle d'un cylindre creux, parce 

 qu'ainsi ses parois enveloppent avec le moins de matériaux pos- 

 sible une larve allongée. Si l'alvéole était destinée à rester isolée, 

 elle aurait certainement la forme d'un cylindre, c'est pourquoi 

 je donne le nom de cellule primitive à cette cellule cylindrique que 

 je suppose, en théorie, mère de l'alvéole prismatique. Mais si un 

 grand nombre de cellules se juxtaposent, la forme cylindrique 

 n'est plus économique, attendu que chacune d'elles nécessite des 

 parois propres, tandis qu'une autre forme qui limiterait le vide 

 à enfermer par des parois planes, permettrait de juxtaposer les 

 deux alvéoles au point qu'elles ne seraient plus séparées que 



(1) A défaut de ces ouvrages on en trouvera des extraits dans Lep. de Saint- 

 Fargeau, Hist. des Hymen.; Lacordaire, Introd. à L'Entomologie; "Westwood, 

 Introd. lo Mod. class. oflns. et autres ouvrages généraux. 



