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observations sont demeurées à l'état de matériaux dispersés 

 faule d'un lien commun; plusieurs difficultés n'ont pas même 

 été entrevues par l'auteur, parce que, ne voyant dans la diver- 

 sité des modes de nidification qu'un caprice de la nature, il n'a 

 pas songé un seul instant qu'elle pût être expliquée et com- 

 mentée à l'aide de l'hypothèse d'un système complet, d'un ordre 

 régulier dans cette partie de la création. 



De Geer, de son côté, en continuant l'œuvre de son devan- 

 cier a fort peu ajouté aux éléments déjà connus de l'histoire de 

 la nidification des guêpes. 



Enfin, depuis ces deux grands observateurs, cette brandie 

 de l'entomologie est restée pour ainsi dire stationnaire ; ses 

 progrès se bornent à l'acquisition à la science de quelques 

 points de détail et à la description isolée de quelques nids jusque- 

 là inconnus. 



Je vais donc chercher à montrer certaines relations théo- 

 riques qui ont échappé aux investigateurs. Je m'attacherai sur- 

 tout à faire comprendre que les modes très différents de nidifi- 

 cation des guêpes ne sont pas de simples caprices accidentels 

 de la nature, mais bien les termes divers d'un plan unique, 

 unis par des rapports du même genre que ceux qui relient les 

 animaux entre eux, et dont les apparences variées ne sont que 

 le résultat de transformations théoriques, semblables à celles 

 que l'étude de fanatomie a démontrées dans l'organisation des 

 êtres (4). 



Art. I er . Du rapport entre les formes des nids et la nature variée 



de leurs artisans. 



La forme des organismes étant étroitement liée à leur mode 



(1) La plupart des faits qui suivent ont été établis dans mon mémoire intitulé : 

 Nouvelles considérations sur la nidification des guêpes, publié dans la Biblio- 

 thèque universelle de Genève., février 1855, reproduit dans les Annales des 

 Sciences naturelles, 1855. 



