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netteté relative bien plus grande : ce sont des faits permanents, 

 soumis à l'appréciation de nos sens et dont l'observation, par 

 conséquent, ne prête guère à l'erreur; les caractères fournis par 

 les mœurs n'existent au contraire comme faits que dans notre 

 esprit, et sont le produit de l'examen rapide et difficile des 

 mouvements fugitifs de certains organes , que nous sommes 

 obligés de chercher au hasard et que nous ne découvrons sou- 

 vent qu'après une longue série de tentatives infructueuses. 



Il est des cas cependant, où, par suite d'une grande unifor- 

 mité de structure, les faits anatomiques manquant pour établir 

 des sections, les faits moraux présentent, malgré cette unifor- 

 mité extérieure, des différences si notables, qu'ils exigent des 

 divisions parmi les êtres les plus voisins. C'est ainsi que les 

 guêpes sociales ne diffèrent presque des solitaires que par leurs 

 mœurs, si bien que Fabricius, cet habile naturaliste de cabinet, 

 n'a pas su les distinguer. 



Ces remarques viennent, d'une part comme de l'autre, à 

 l'appui de l'importance qu'il faut accorder aux caractères mo- 

 raux ; nous allons , du reste , montrer de quelle utilité ils 

 peuvent être, en esquissant à leur aide une théorie de la nidifi- 

 cation des guêpes. Naturellement, ce genre d'observations four- 

 nira ses données les plus instructives en étant appliqué aux 

 guêpes sociales, dont un des attributs est d'établir des cons- 

 tructions admirablement variées. 



Art. II. Des deux modes principaux de nidification. 



Je suppose connu l'arrangement d'un guêpier. Il' [consiste 

 toujours dans l'ensemble d'un certain nombre de gâteaux ou 

 rayons parallèlement disposés, chacun de ces gâteaux étant 

 formé de l'agglomération d'une grande quantité d'alvéoles papy- 

 racées, le tout étant ou non enveloppé d'un manteau d'une 

 matière analogue à celle qui sert à la construction des alvéoles 

 ou d'un carton d'une consistance plus ou moins solide. 



