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cité théorique et économie de travail, en ce sens que l'insecte 

 trouve un plancher tout construit lorsqu'il veut établir un nou- 

 veau rayon. Il est vrai qu'en revanche il doit bâtir une nouvelle 

 enveloppe inférieure; néanmoins, il ne faut pas s'abuser sur 

 l'étendue relative de ce dernier travail, bien qu'au premier 

 abord il puisse paraître qu'il serait moins laborieux d'établir 

 premièrement une autre enveloppe extérieure, puis de la cloi 

 sonner, parce que des cloisons minces semblent moins dispen- 

 dieuses à établir qu'une série d'épaisses enveloppes inférieures. 

 En effet, pour que le travail soit le moins considérable possible, 

 et exige le moins possible de matériaux, le nid doit être 

 aussi petit possible, et, par conséquent, il sera calculé 

 de façon à renfermer juste le nombre d'habitants qu'il doit 

 abriter. Or, la société allant toujours croissant, il est évident 

 qu'à chaque accroissement elle réalise une économie de temps, 

 de travail et de matériaux, à pouvoir construire une nouvelle 

 chambre sans rien détruire, ce qu'elle serait obligée de faire 

 avec l'autre système. 



3° L'accroissement se fera toujours dans un même sens 

 (fig, 8), par exemple, de haut en bas, en longueur; la largeur 

 restera immuable, puisque les parties qui constituent cette 

 dimension ne sont plus, une fois établies, ni remaniées, ni aug- 

 mentées. 



4° Grâce à l'identité des parties internes et des parties 

 externes, ainsi qu'à leur mode d'accroissement, les guêpiers 

 phragmocyttares sont toujours simultanément achevés et incom- 

 plets ; achevés, parce que, à quelque période de leur existence 

 qu'on les surprenne, ils offrent un tout parfait; incomplets, parce 

 qu'ils sont continuellement, quel que soit l'état de leur déve- 

 loppement présent , susceptibles de l'adjonction de nouveaux 

 étages. 



C'est en considération de cette propriété de s'accroître indé- 

 finiment, que je nomme leur mode de construction la nidifica- 

 tion indéfinie, de même qu'en botanique on appelle inflorescence 

 indéfinie, une inflorescence telle, que, par suite de la disposition 

 des axes floraux, la floraison peut se produire indéfiniment. 



