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sur l'Afrique, Madagascar, les Indes et sur l'archipel, et se conti- 

 nuent, quoique dans des régions moins torrides, sur la Nouvelle- 

 Hollande, la Tasmanie et l'archipel de l'océan Pacifique. 



c. Des genres répandus sur toute la surface du globe, le genre 

 Polistes qui représente à lui seul les infundibuliventres est l'exemple 

 le plus frappant de l'universalité géographique d'un même 

 groupe. Partant, où il existe des Vespiens, les Polistes abondent, 

 et, chose très singulière, avec cette immense dispersion de ses 

 représentants, il offre cependant une parfaite homogénéité; 

 quelle que soit la distance qui sépare le lieu d'habitation de 

 deux espèces, quelle que soit l'étendue des océans jetés entre 

 leurs patries, elles sont toujours de formes identiques. 



Après les Polistes, ce sont les Vespa, ou guêpes proprement 

 dites, qui couvrent la plus grande étendue de terre. Elles peuplent 

 en abondance l'Amérique du Nord, l'Europe, l'Afrique et l'Asie 

 entière, l'archipel indien et la Nouvelle-Hollande (1), mais nous 

 n'en connaissons aucune de l'Amérique méridionale, contrée 

 du reste suffisamment munie de guêpes par la grande abon- 

 dance des autres genres (2). 



5. Comme ou peut en juger, la distribution des Vespiens est 

 parfaitement nette et facile à saisir. Mais comme, en général, à 

 chacun des genres est attachée une nidification particulière, il 

 n'est pas sans intérêt de chercher le rapport entre le mode de 

 nidification et le pays qui en est le siège, et quoique j'anticipe 

 ici sur l'histoire de la nidification, je ne saurais passer sous 

 silence que les diverses formes de guêpiers ont aussi une 

 distribution géographique très remarquable. 



Chaque genre ayant sa nidification particulière, on connaîtra 

 la dispersion des nids lorsqu'on saura quel est le mode d'archi- 

 tecture de chaque genre, et ce n'est pas sans étonnement que 



(1) Il n'est pas bien certain que la Nouvelle-Hollande soit la patrie de cer- 

 taines Vespa. Ce genre est peul être étranger au continent Austral. 



(2) Fabricius indique, il est vrai, plusieurs guêpes comme venant de la Nouvelle- 

 Hollande, mais ces guêpes sont indiennes, et Fauteur a souvent l'habitude de 

 tomber dans la même confusion. 



