— II 



de livres, ont retardé la rédaction de la partie générale de ce 

 second volume, en sorte que le troisième a paru avant l'achève- 

 ment complet de celui qui aurait dû le précéder. 



Il est nécessaire aussi de rappeler au lecteur que trois années 

 se sont écoulées entre la publication de la seconde partie de ce 

 volume et celle de la première. Ce long intervalle expliquera 

 plusieurs discordances entre les faits avancés dans chacune de 

 ces parties, car une étude plus approfondie nous amène toujours 

 à modifier nos vues. 



On trouvera dans les pages qui suivent des détails nombreux 

 sur la nidification des guêpes et la description d'un grand nombre 

 de guêpiers. Il aurait été intéressant d'ajouter à l'histoire de la 

 nidification celle des mœurs des guêpes, de leurs évolutions, de 

 leurs faits et gestes, de la nature de leurs sociétés. Mais cette 

 étude, qui, malgré les beaux travaux de Réaumur, est encore 

 presque neuve, exige plusieurs années d'observation; il faut 

 avoir, pour la faire avec fruit, la patience d'un Huber, et je me 

 réserve cette tâche pour le moment où je pourrai vaquer en 

 paix à une suite d'observations sédentaires. Elle sera l'objet 

 d'un Complément aux Etudes sur la Famille des Vespides, et for- 

 mera, s'il est en mon pouvoir de réaliser ce projet, un nouveau 

 volume. 



Ici encore je viens remercier avec sincérité tous ceux qui ont 

 bien voulu mettre à ma disposition des matériaux et des res- 

 sources de quelque genre qu'ils soient (1). Tout ce qui se rap- 

 porte à l'histoire de la nidification m'a particulièrement intéressé. 

 C'est à M. le professeur Milne-Edwards que je dois à cet égard 

 les plus grandes obligations. Je dois beaucoup aussi à la com- 

 plaisance de M. Gray, directeur des collections zoologiques du 

 British-Muséum. Je prie ces savants d'agréer l'expression de ma 

 sincère reconnaissance. 



(]) Voyez la Préface de la Monographie des Guêpes solitaires. 



