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Les guêpiers sout commencés au début de la belle saison ; ils 

 s'accroissent jusqu'au moment où les froids et le manque de 

 nourriture font périr leurs artisans, alors ils restent abandon- 

 nés aux intempéries de l'air et finissent par se détruire. Dans 

 l'Amérique tropicale où certaines constructions des guêpes 

 acquièrent une grande solidité, indispensable pour résister aux 

 pluies torrentielles de l'été, ils persistent souvent pendus aux 

 arbres longtemps après avoir été abandonnés. Au Mexique, j'ai 

 fréquemment trouvé de ces nids abandonnés et déjà couverts 

 de mousse. Cuming rapporte qu'il a observé dans les environs 

 de Buenos- Ayres un vieux guêpier de ce genre dans lequel une 

 hirondelle avait établi son nid (Ij. 



Des s telocy tiares en général. 



Les guêpiers dont l'architecture se règle sur ce mode général 

 ont tous quelque chose de commun ; c'est la ténuité de leur tissu. 

 On ne trouve pas ici un carton dur et épais, mais seulement un 

 papier mince et léger. Ce n'est pas à dire pour cela que les 

 Phragmocyttares ne sachent de leur côté faire que du carton ; au 

 contraire, ils fabriquent toute espèce d'enveloppes papyracées, 

 en sorte que ce caractère est négatif, mais il n'en doit pas moins 

 être noté. 



Il ressort du principe de la construction des Stelocyltares que 

 la nature de l'enveloppe n'a rien à faire avec la direction des 

 rayons. Souvent le manteau loin de suivre le contour de ces 

 derniers, recèle des vides considérables qui sont destinés à 

 laisser à de nouveaux gâteaux la place que réclamera leur éta- 

 blissement. 



Les guêpiers de cette catégorie sont à proportion de leurs 

 artisans moins grands que les phragmocyttares les plus parfaits, 

 c'est-à-dire que le nombre de leurs alvéoles est moins considé- 

 rable et, par suite, le nombre de leurs habitants aussi très infé- 

 rieur. Même nos nids de Vespa, qui sont parmi les Stelocyttares 



(1) Ann.-a-Magas. III, 315 (note). 



