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donner souvent naissance à une surface convexe, mais il existe 

 un vaste plancher plat formé par la face inférieure de l'hémis- 

 phère cclluleux qui leur sert d'appui. 



La calotte celluleuse sert en outre à deux usages : par son 

 épaisseur et son vernis gras, elle est impénétrable à la pluie et 

 tient lieu de toit imperméable ; ensuite, en empâtant les ramus- 

 cules des arbrisseaux, elle sert à supporter le nid, c'est-à-dire 

 à le faire supporter par les plantes qui sont engagées dans son 

 tissu. 



Ce guêpier n'a qu'un seul étage ; il n'offre ni pétiole ni colon- 

 neltes, et, vu cette circonstance, il ne peut rentrer que par 

 analogie dans les Stélocyltares. Il appartient à ce groupe parce 

 qu'il n'a rien de commun avec les Phragmocyttares , tandis 

 qu'il ne diffère pas essentiellement du système qui prévaut 

 dans la construction des nids de Polistes, lesquels sont de vrais 

 Stélocyttares (4). 



Architecture de» Vjsspa,, 



Stélocyttares, rectinides, calyptodomes. 



Une grande incertitude a régné jusqu'à ce jour dans toute 

 l'histoire du genre Vespa. 



C'est que, d'une part, l'étude des espèces est très difficile 

 dans ce genre, et que leur confusion perpétuelle amène de 

 graves erreurs dans l'histoire de leurs mœurs ; de l'autre, que, 

 malgré leur fréquence et leur abondance souvent très uuisibles, 

 on est loin d'avoir étudié avec soin leur architecture. 



Ainsi, Westwood (Introd. Mod. Classif., 249) fait valoir que 

 la V. vulgaris Linn. doit habiter sous les toits, puisque Linnée 

 l'indique ; mais Linnée peut d'autant mieux avoir fait cette 

 erreur, qu'il n'a pas vu de différence entre les V. vulgaris, ger- 

 manica , sylvestris , média. Il n'y a donc pas de raison pour 



(1) Grâce à cette circonstance, j'ai rangé dans la deuxième partie de ce 

 volume les Apoïca parmi les Latéririides, mais il me semble maintenant indis- 

 pensable d'en faire une section particulière. 



