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révoquer en doute ia synonymie de la V. vulgaris. Mais ce qui 

 est plus étonnant, c'est que M. Weslwood déclare n'avoir 

 trouvé aucune différence entre les guêpes souterraines et les 

 guêpes aériennes. 



M. Bigge, qui a voulu débrouiller les espèces indigènes, n'a 

 fait que les embrouiller au delà de toute expression. Il met la 

 Y. vulgaris sur les arbres et en fait deux espèces, baptisant du 

 nom de V. gallica celle qui reste sous terre , confondant 

 celles que De Geer a décrites, dont il ne connaît même pas les 

 espèces, etc. 



Je vais chercher à jeter quelque jour sur cette partie de 

 l'histoire de nos insectes qui mérite certes d'être analysée avec 

 soin. 



C'est dans ce genre surtout que nous verrons les guêpes 

 déployer tous les ressorts de leur industrie pour élever ces ou- 

 vrages vastes et complexes qui les caractérisent. Elles en font 

 de deux espèces, comme je l'ai indiqué plus haut; mais celles-ci 

 ont tant de points communs, qu'on ne peut les séparer bien 

 nettement. Dans chaque espèce, le nid renferme une inûnité 

 d'alvéoles disposées en plusieurs étages ou rayons, et ces rayons 

 sont protégés par une puissante enveloppe foliacée, composée 

 de lamelles de papiers fabriquées avec un art parfait. Lorsqu'on 

 tient une feuille de ce papier détachée du nid dont elle fait 

 partie, on est étonné de la ressemblance qu'elle offre avec notre 

 papier gris; ce papier est seulement plus mince, plus soyeux, 

 plus lisse, et il ne boit pas l'encre. Pour son lustre, on pour- 

 rait le comparer à certains papiers grossiers de la Chine, dans 

 la composition desquels il entre beaucoup de soie; il n'est pas 

 non plus sans offrir une grande analogie avec les papiers d'écbrce 

 d'arbres que fabriquent les sauvages des îles, ou encore avec 

 les rouleaux de papyrus sur lesquels sont inscrits ou peints 

 les hiéroglyphes égyptiens. C'est, qu'en effet, ce papier est 

 aussi fabriqué avec Técorce des plantes, et il est des espèces de 

 guêpes qui choisissent toujours les plus fines. 



« J'ai vu, dit Lepeletier de Saint-Fargeau , et des guêpes 

 et des Polisles posés sur des planches depuis longtemps 



