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pédicelle ou simplement accollés, mais toujours ils sont natu- 

 rellement abrités. On en trouve très fréquemment sous les toits, 

 dans les greniers, sous des pierres ou des planches, sous des 

 auvents quelconques, enfin partout où les météores ne les 

 inquiètent pas. Ils ont alors la forme d'une poire et leur enveloppe 

 est très celluleuse. 



J'ai fait graver (pi. xv) un grand guêpier de la V. crabro que 

 Latreille a fait figurer dans la collection des vélins du Muséum 

 de Paris et dont la représentation m'a été obligeamment com- 

 muniquée par M. le professeur Edwards. Ce nid était établi 

 à l'angle d'une fenêtre et il était protégé par une espèce de 

 paravent (a) que les insectes avaient construit dans ce but. 

 Ce qu'il offre de plus singulier, ce sont les goulots de son enve- 

 loppe. 



Cette dernière n'est plus, comme dans les guêpiers qui pré- 

 cèdent, un manteau de feuillets en sphères emboîtées, mais 

 une épaisse paroi de cellules papyracées, boursoufflées et rem- 

 plies d'air. Ces cellules ont une très grande régularité à la sur- 

 face du nid, et les plus périphériques se terminent par les gou- 

 lots en question qui s'ouvrent en dehors, mais en ayant toujours 

 leur bouche tournée en bas de façon à ce qu'aucun corps tom- 

 bant d'en haut n'y puisse pénétrer. Je crois que l'usage de ces 

 goulots est de permettre l'accès et la circulation de l'air dans 

 les vacuoles de l'enveloppe dans le but d'amener un prompt 

 dessèchement de ses feuillets chaque fois qu'elle a été mouillée 

 et ramollie à sa surface. La véritable entrée du nid est à son 

 extrémité inférieure ; les goulots ne communiquent point avec 

 l'intérieur et ne servent pas d'entrée aux insectes comme j'ai 

 pu le remarquer sur d'autres nids identiques à celui qu'on voit 

 figuré (1;. Ces guêpiers sont de beaucoup les plus grands de nos 

 contrées : ils atteignent jusqu'à trois pieds de longueur. Long- 

 temps ces nids restent petits, parce que le nombre de leurs habi- 



(1) Sur le dessin que j'ai cité, et auquel est empruntée la planche xv de ce vo- 

 lume, on a supposé à tort que les goulots sont des entrées pour les différents étages, 

 et l'artiste s'est plu à représenter avec trop d'imagination une multitude de guêpes 

 entrant et sortant par ces orifices. 



