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seule couche, tantôt de carton épais et très résistant (1), tantôt 

 mince, souple, selon le degré de protection qu'exige le guêpier. 

 Ici encore, et par suite de sa manière de construction, l'enve- 

 loppe suit de près la direction du plan des cellules. 



On voit les guêpiers de cette catégorie prendre un dévelop- 

 pement extraordinaire auquel ne sauraient atteindre ceux des 

 Stélocyttares ; soit que les sociétés de ces insectes soient établies 

 sur d'autres bases, soit que la température des climats qui les 

 enfantent ne mette pas un terme aussi court à leur durée. 



Architecture «lu gcaire Systceca. 



Phragmocyttares imparfaits. 

 (Planche XX.) 



L'architecture des Synœca n'était pas encore connue lorsque, 

 pour la première fois, je vis au British-Museum un guêpier 

 très curieux que je crus devoir être l'ouvrage de ces insectes. 

 Je ne tardai pas à en acquérir la certitude à la vue d'un autre 

 nid de ce genre dans les cellules duquel plusieurs guêpes étaient 

 encore engagées; je ne pouvais donc commettre d'erreur lors- 

 qu'en publiant une figure du guêpier je l'attribuai aux Synœca. 

 Depuis lors j'ai fréquemment observé la Synœca cyanea dans les 

 terres chaudes du Mexique et j'ai vu que toujours elle bâtit une 

 demeure parfaitement semblable à celle qu'on voit ici repré- 

 sentée. 



Après ce que j'ai dit de ces édifices dans le chapitre précé- 

 dent, il me reste peu de chose à ajouter. 



Le nid est une espèce de demi-fuseau irrégulier établi contre 

 le tronc d'un arbre. Il est uniquement composé d'une couche 

 de cellules qui encroûte l'écorce et d'une voûte d'un carton 



(1) Il en est que Ton peut impunément frapper et qui ne s'écrasent pas sous 

 une forte pression. 



