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assez épais qui la protège ; les bords de cette voûte sont ridés, 

 ce qui tient à ce qu'elle suit le contour des alvéoles du bord ; 

 vers l'extrémité inférieure est un grand orifice qui sert d'en- 

 trée aux guêpes, et afin qu'il ne serve pas en même temps 

 d'entrée aux corps nuisibles qui tombent de haut en bas, il est 

 un peu avancé en goulot. Le carton de ce nid est grossier, 

 cassant, de couleur brune et formé de molécules rugueuses et 

 agglutinées ; ce n'est pas un carton lisse et résistant comme 

 celui des guêpiers que font certains Chartergus. Sa couleur est 

 celle de l'écorce de l'arbre qui le porte, aussi est-on tenté de le 

 prendre à première vue pour une excroissance du bois. 



On distingue nettement, sur la voûte protectrice, des stries 

 longitudinales qui indiquent ses zones d'accroissement. Elles 

 sont concentriques de la circonférence à la ligne médiane, ce 

 qui indique que l'enveloppe est commencée sur le pourtour et 

 achevée sur la ligne médiane ; car si, au contraire, elle était com- 

 mencée par un bout, achevée par l'autre, les stries seraient 

 transversales. Vers le bas, les zones viennent toutes continuer 

 le goulot et y former des lignes circulaires. Le goulot est comme 

 le nœud (on pourrait dire le nombril) du nid auquel viennent 

 aboutir et converger les parois de tous côtés ; il est donc cons- 

 truit en dernier lieu. L'irrégularité de la forme (en d'autres 

 termes, du toitj doit naturellement donner aux zones corticales 

 une forme irrégulière et une direction qui n'est pas celle de 

 lignes parallèles ; on remarque avec admiration l'habileté avec 

 laquelle les insectes savent augmenter tel côté de l'une, dimi- 

 nuer telle courbure de l'autre pour les raccorder autour du gou- 

 lot. Cette diminution graduelle des courbes ressemble beaucoup 

 à celle que forment les couches du bois des arbres lorsqu'elles 

 contournent une branche, et qu'on peut observer sur les planches 

 qui offrent des nœuds. 



Ces guêpiers ont des dimensions très diverses. Les plus petits 

 que j'ai vus sont de la grandeur de celui qui est figuré; le plus 

 grand avait près d'un mètre de longueur sur un décimètre et 

 demi de largeur. 



