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L'édifice tout entier serait très fragile tant à l'intérieur, qu'à 

 sa surface s'il n'était renforcé par divers appuis. J'ai déjà parlé 

 des colonnetles irrégulières par lesquelles les rayons sont unis; 

 mais il en est d.'autres encore. D'abord tous les rayons sont 

 soudés à l'enveloppe par leurs bords au moyen de petites lames 

 de papier ; il est seulement ménagé des vides irréguliers sur le 

 pourtour du rayon pour donner passage aux allants et venants. 

 Par ce moyen les gâteaux sont fixés solidement et l'enveloppe 

 est considérablement solidifiée en gagnant un grand nombre de 

 points d'appui. Ces soudures ne sont autres que le développe- 

 ment et l'exagération de celles que j'ai mentionnées en décrivant 

 les guêpiers des Vespa. Ici elles acquièrent une si grande impor- 

 tance, que le guêpier commence à ressembler à un phragmo- 

 cyttare mal réussi, quoique sa nature, essentiellement stélocyt- 

 tare, soit bien nettement indiquée par la présence des colon- 

 nettes, par la circulation périphérique, par le fait que le rayon 

 inférieur est le plus petit, que la forme extérieure ne suit pas la 

 direction des gâteaux, et, comme on va le voir, par le mode 

 d'accroissement. Mais c'est peut-être dans les guêpiers de cette 

 espèce que la transition entre les deux modes de nidification est 

 le plus évidente et qu'un examen attentif la révèle avec le plus 

 de netteté. 



Outre lesmoyens de renforcement que je viens d'indiquer, on 

 en voit encore un autre qui n'est pas moins important, c'est celui 

 des lames verticales de papier, adhérentes à l'enveloppe et 

 perpendiculaires à celle-ci qui traversent et unissent les bords 

 des rayons, mais qui n'ont pas une grande largeur; ce sont 

 comme des planches formant des cloisons verticales sur le pour- 

 tour, ou comme des liteaux arqués qui unissent, les différents 

 étages entre eux (pi. xtx bis). 



La manière dont s'opère l'accroissement du guêpier m'a 

 longtemps embarrassé; je fus même sur le point de croire que 

 celui-ci n'était pas susceptible de s'agrandir; mais j'ai fini par 

 me convaincre du contraire à l'inspection d'un de ces nids qui 

 avait acquis un grand développement en grandissant exactement 

 de la même manière que les guêpiers des Yespa, c'est-à-dire 



