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de grandeur naturelle. Ici les guêpes ont su avec un art admi- 

 rable profiler de la branche d'un arbrisseau pour en faire l'axe 

 et le support de toute la construction. Les rayons viennent tous 

 s'attacher à l'axe par un pétiole qui les maintient dans une posi- 

 tion horizontale et parallèle, comme on peut en juger] par la 

 fig. l,qui montre l'arrangement des gâteaux dans l'intérieur 

 du nid (1). 



On voit un de ces gâteaux par sa face supérieure (fig. 6 et 

 fig. 5). Le même rayon est représenté de profil (2). Ici les 

 rayons sont petits; leurs pétioles les supportent avec assez de 

 solidité pour que les colonnettes soient inutiles. L'enveloppe 

 est très digne de remarque. Elle forme un fuseau composé 

 d'un feuillet unique en papier ligneux ; ce papier est admira- 

 blement ridé transversalement, en quelque sorte tuyauté, ce 

 qui lui donne une apparence tout à fait artistique qui rappelle 

 presque la dentelle. Le fuseau d'enveloppe s'appuie d'une part 

 autour de la branche qui forme l'axe, comme on peut le voir 

 fig. 2, qui représente le côté postérieur du nid, et, d'autre part, 

 il prend encore divers points d'appui sur quelques ramuscules; 

 mais il n'est nulle part en continuité de tissu avec les rayons. 

 La position entièrement latérale de ces derniers par rapport à 

 l'axe fait que celui-ci ne doit pas nécessairement occuper le 

 centre du fuseau. C'est pour cela qu'il se trouve placé sur le 

 côté, non pas dans le fuseau, mais en dehors sur sa surface. 



Au sommet le manteau se resserre autour de l'axe et se ferme 

 entièrement en s'accollanl au bois (fig. 3). Au bas il se rétrécit 

 de même, mais il ne se ferme pas complètement; les guêpes ont 

 ménagé un orifice assez large (fig. 1 a et li a) qui sert d'entrée. 



On ne saurait assez admirer cette habile et gracieuse cons- 

 truction. L'enveloppe en particulier est faite avec un art qui 

 rappelle les tissus les plus délicats. Les guêpes conduisant leurs 

 fils avec une adresse surprenante, toutes les zones sont réguliè- 



(1) Le guêpier est ouvert artificiellement par un côté que l'on a excisé afin d'en 

 laisser voir l'intérieur. 



(2) Voyez l'explication de la planche. 



