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des buissons, c'est-à-dire à l'air libre, et l'irrégularité des formes 

 de leur nid ne permet de le comparer qu'à ceux des Vespa qui 

 bâtissent sous terre. Ils n'ont pas, comme les nids des Vespa 

 aériennes, une forme ovoïde et un grand orifice inférieur. Mais 

 lorsqu'on vient à lever l'enveloppe, la différence est bien plus 

 frappante, car cette enveloppe ne forme pas un épais manteau 

 de cellules papyracées ou de feuillets concentriques : elle n'est 

 qu'une simple feuille de papier souvent irrégulière et non point 

 une couverture multiple (pi. xxx bis). 



Quant à l'intérieur, il ne s'y trouve rien d'analogue aux 

 guêpiers des Vespa. J'en ai expliqué l'arrangement dans le cha- 

 pitre précédent et me bornerai ici à rappeler que les gâteaux, 

 au lieu d'être des plans parallèles, sont des sphères concen- 

 triques. Il ne faut pas toutefois prendre ce mot au pied de la 

 lettre : un côté se développe plus que l'autre, et en réalité les 

 sphères sont incomplètes vers le sommet du nid. 



Ces guêpiers, qui viennent de contrées lointaines, sont des 

 objets rares et précieux qu'on n'aime pas laisser couper en mor- 

 ceaux, vu leur extrême fragilité, aussi n'aurais-je pu donner 

 une description détaillée de leur arrangement intérieur si je ne 

 les avais trouvés au Mexique d'où j'en ai rapporté divers échan- 

 tillons. 



Comme on Fa vu dans le chapitre précédent, la muraille 

 devrait être réduite à un simple cylindre intérieur, mais, en 

 général, la nature vivante n'aime pas les formes mathématiques, 

 et à cette colonne de carton elle substitue des lames de papier 

 contournées qui forment ensemble de grandes vacuoles et se 

 soudent entre elles de diverses manières, de façon à former un 

 parenchyme lâche auquel se fixent les différents rayons dans leur 

 ordre d'emboîtement (pi. xxx bis). 



Chaque rayon est une sphère irrégulière (1) emboîtée et em- 

 boîtante, à part la première qui n'est qu'emboîtée (pi. xxx bis). 



(1) Je demande de pouvoir me servir de ce terme qui rend mieux qu'aucun 

 autre l'idée que je veux exprimer ici. Quoiqu'un non-sens, il est compris de 

 chacun. 



