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des Mélïpones, lesquelles ramassent du miel à la manière des 

 abeilles. Mais il fut bien étonné lorsque l'illutre Auguste de Saint- 

 Hilaire rapporta du Brésil le miel trouvé en abondance dans un 

 nid de Nectarina et lorsqu'après l'inspection de l'insecte il ne put 

 rester de doute sur la réalité du fait.— Depuis, M. White, qui a pro- 

 bablement eu sous les yeux la guêpe Chiguana de F. d'Azara, a 

 trouvé du miel dans les cellules de ce guêpier (1) et il faut bien 

 croire avec Latreille que les nids décrits et figurés par Hernan- 

 dez, l'historien du Mexique, sous le nom de Nicatzenteco, Mimia- 

 vatl et Yzachalagmitl, n'étaient que ceux de guêpes voisines qui 

 ramassent aussi du miel. Il en est sans doute de même des Camua- 

 tis d'Azara. Enfin Lep. de Saint-Fargeau a trouvé du miel dans 

 les grandes alvéoles de nos Polistes indigènes (2) et comme les 

 autres alvéoles n'en contenaient pas, il pense que le miel est la 

 nourriture destinée aux individus sexués seulement, et qu'il 

 exerce sur le développement des organes reproducteurs une 

 influence importante. Moi-même, j'ai, à plusieurs reprises, obser- 

 vé du miel desséché dans les guêpiers américains, et M. Hawkins 

 prétend que les bêtes fauves n'attaquent les guêpiers que pour 

 en manger le miel ; tous ces faits prouvent d' une manière incontes- 

 table que, quoique les guêpes n'accumulent pas en général des 

 provisions dans leurs nids, il est certaines époques auxquelles elles 

 remplissent les alvéoles de miel. Ce qu'il y a de curieux, c'est 

 que bien rarement les guêpiers en contiennent, tellement que la 

 présence de cette substance a entièrement échappé à Réaumur et 

 àtant d'autres observateurs. Ceci n'est du reste pas inexplicable. 

 On sait que les pontes des guêpes ne donnent pas toutes des 

 femelles, et si, comme j'incline fort à le croire, le miel est la 

 nourriture de ces dernières, on n'en trouvera dans le nid qu'à 

 un moment donné, qui pourra être bien court, et qui sera toujours 

 celui où les guêpes l'habitent en abondance, celui auquel on 

 redoute de s'emparer de leur demeure. Quoi qu'il en soit, il 

 reste à élucider bien des points à cet égard : Le miel est-il 



(1) Ann, a. Magazine of Nalur. Hist,, VIL 



(2) Hist. des Hyménopt., I, 482. 



