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tique (1), et l'autre à une chrysalide américaine, mais tout eu 

 expliquant ce phénomène de la manière la plus naturelle. Il laisse 

 au pinceau qui les représente, plus d'art que de vérité, en figu- 

 rant ces végétaux munis de racines longues et déliées à la ma- 

 nière des plantes phanérogames. Ces mêmes figures furent 

 reproduites un an plus tard dans le Journal de Physique (2) 

 avec une lettre de l'auteur, dans laquelle il réfute l'opinion du 

 savant anglais, et prétend avec raison que le parasite végète 

 sur l'insecte vivant (3). 



C'est sans doute dans les parasites dont il vient d'être ques- 

 tion qu'on doit chercher l'origine et l'explication d'une ancienne 

 fable populaire aux Antilles, que la crédulité des naturalistes du 

 siècle dernier nous a léguée et qui fait naître du corps des guêpes 

 un arbrisseau très répandu dans ces îles. Le premier auteur 

 qui s'en fit l'interprète, ou qui en est peut-être l'inventeur, fut 

 Torrubia, historien espagnol, lequel publia, vers l'an 1773, un 

 essai sur l'histoire naturelle de l'Espagne. Après avoir trouvé 

 la guêpe végétante, il décrivit les filaments des champignons 

 dont le corps des insectes était garni comme formant les pre- 

 miers rudiments d'un arbuste qu'on nomme Guia. 11 est même 

 assez hardi pour ajouter au récit de cette merveille imagi- 

 naire une gravure qui représente le phénomène dans toute sa 

 naïveté. On y voit des guêpes voltigeant dans les airs, affublées 

 chacune d'un petit rameau implanté dans leur corps, comme 

 une bouture dans un pot à fleurs. 



« Le 10 février 1749, dit-il, me trouvant à deux milles 

 de la Havane, je vis quelques guêpes gisant par terre, 

 mais bien conservées. De leur abdomen il avait poussé des 

 arbrisseaux qui atteignaient souvent la longueur de cinq 

 points (?) Les habitants de Cuba nomment cette plante Gia. 



(1) C'est sans doute le Myo, hyton Golmii de Lebert. Voyez Nov. Act. Natur. 

 Cur. t 1770, IV, 215, table VU. 



(3) I, 1771, page 150, table H. 



(3) Il ajoute qu'il ne la connaît qu'enterrée sous le sol ; peut-être parce que les 

 chrysalides qui les portaient se trouvaient être enterrées. 



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