Cï.XII 



Elle est hérissée d'épines, ce que l'on attribue à sa sortie du 

 ventre des guêpes mortes, lequel on dit être plein de piquants. 

 Avant que j'eusse fait cette observation, personne ne connais- 

 sait l'origine de cet arbrisseau. Après avoir scrupuleusement 

 examiné ces guêpes au microscope, j'en envoyai une à mon 



bienfaiteur, le général ,, accompagnée de quelques dizains 



(strophes de dix vers) que j'avais composés dans ma solitude. » 

 Suivent les dizains. Gmelin reproduit cette observation dans le 

 Naturforscher (1), et s'épuise en conjectures sur la nature du 

 Gia. Il trouve, il est vrai, la chose un peu voisine, du domaine 

 de l'imagination, mais il n'en nie cependant pas la possibilité, et 

 se demande si cette fameuse plante ne serait pas un corail ou un 

 lichen, ce qu'il ne trouve pas admissible, attendu que la gravure 

 représente cinq de ces plantes sous la forme de perches droites 

 hérissées d'épines et émettant une multitude de petits rameaux 

 garnis de feuilles bien nettes. Il reproche avec raison à Torrubia 

 de n'avoir fait connaître ni la structure, ni la fructification, ni 

 la reproduction de son végétal, ce qui eût été sans doute bien 

 plus goûté que ses dizains. 



On pourrait être tenté de croire que les pointes fines ou 

 épines dont parle Torrubia fussent les filaments du rmjcelium de 

 nos champignons que l'auteur aurait observés au microscope. 

 Mais, comme la planche qui accompagne sa description repré- 

 sente des arbustes chargés de grosses épines, cette opinion ne 

 saurait prévaloir, car c'est évidemment à ces épines qu'il fait 

 allusion. Une chose certainement très digne de remarque, c'est 

 que l'histoire que nous fait l'écrivain espagnol se trouve comme 

 confirmée par une observation récente, qui laisse du reste sin- 

 gulièrement à désirer sous tous les rapports. Hearne rapporte, 

 d'après le général Inginac, secrétaire de Son Excellence le pré- 

 sident d'Haïti que « la guêpe végétale, servant de semences au 

 Limoncelh, arbrisseau chargé d'épines fort dangereuses, se nourrit 

 de la graine, bien plus volumineuse qu'elle, que produit cet 



(1) IV, Sluck, p. 07, tab. h. 



