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deux autres commençait à se percer, mais la cellule ne conte- 

 nait que le cadavre d'une larve et les excréments d'un autre 

 animal. Les parois de la cellule étaient elles-même percées et 

 celle-ci communiquait ainsi avec la troisième alvéole fermée, 

 dans laquelle il se trouva une nymphe à moitié dévorée, sous 

 laquelle on apercevait, au milieu d'un tissu de soie irrégulier, 

 une grande chenille d'un brun pâle un peu verdâtre et longue 

 de près d'un pouce. Cette chenille avait seize pattes (les inter- 

 médiaires placées sur les anneaux 6, 7, 8 et 9 e ), quelques poils 

 épars sur les côtés des segments et quelques petits points plus 

 foncés que le fond. En marchant elle filait une soie et elle che- 

 minait aussi vite en arrière qu'en avant. Il est évident que cette 

 chenille se promenait dans les guêpiers, passant d'une alvéole 

 dans l'autre en perçant leurs parois et semant sur son passage 

 la destruction et la mort. C'est sans doute à elle qu'était due 

 la désertion du nid. 



L'abondance des parasites dans le premier cas pourrait faire 

 douter de la perspicacité des guêpes et suggère la réflexion 

 qne ces insectes ne savent peut-être pas discerner les intrus ni 

 deviner leurs intentions, au point de les laisser vivre en paix 

 même après les avoir découverts? 



On voit, par ce qui précède, combien peu est avancée la 

 connaissance des ennemis des guêpes, tant exotiques qu'in- 

 digènes, puisqu'on n'en connaît encore que peu d'espèces (1), 

 dont on n'a même pu surprendre ni les évolutions ni les pro- 

 cédés trompeurs. On ignore en particulier si les insectes para- 

 sitiques vont pondre leurs œufs dans les alvéoles, ce qui paraît 

 probable, ou si certaines larves réussissent à s'introduire dans 

 le guêpier après leur éclosion. C'est encore un de ces nombreux 

 objets qui, dans l'étude infinie des insectes, s'offre aux investiga- 

 tions des curieux de la nature, et ce n'est certes pas le moins 

 intéressant, puisque, jusqu'ici, il n'a pas été traité, mais seule- 

 ment indiqué. 



(1) Curlis décrit YAnomalon vesparum (Brit. Ent.) comme parasite des guê- 

 piers; Bigge cite un autre lchneumonide et Leach la Lebia (Dromius) linearis, 

 qui seraient dans le même cas. 



