CLXXVHI — 



quelques heures. Dans un cas pareil , le mal exige un remède 

 immédiat. « Un agronome anglais, dit Chaumeton (1), voyant 

 » un de ses amis piqué au pharynx par une guêpe qu'il avait 

 » avalée dans de la bière, lui fit prendre à plusieurs reprises 

 » du sel commun, simplement délayé dans une petite quantité 

 » d'eau. Les symptômes alarmants qui s'étaient manifestés à 

 » l'instant de la piqûre cédèrent comme par enchantement à ce 

 » remède administré par les mains de l'amitié, et la vie du 



» blessé fut ainsi manifestement sauvée puisque, dans une 



» autre occasion, un jeune homme qui se trouvait dans le 

 » même cas mourut suffoqué. » 



La gravité des blessures que font les guêpes explique suffi- 

 samment comment celles-ci ont pu devenir une véritable plaie 

 lorsque leur nombre prenait un accroissement extraordinaire. 

 On ne doit pas s'étonner que, par suite des tourments que leur 

 faisaient endurer ces insectes, certains pays aient été abandonnés 

 de leurs habitants, comme celui des anciens Pharsalites, que 

 l'on cite en particulier sous ce rapport (2). Il faut rapporter 

 au même phénomène les faits mentionnés à plusieurs reprises 

 dans les livres saints (3), de peuples mis en fuite par les tour- 

 ments que leur causaient les guêpes ; ainsi, dans l'Exode, il est 

 dit que le Seigneur dirigeait des essaims de guêpes contre les 

 Héviens, les Cananéens et les Hétiens , pour leur faire graduel- 

 lement abandonner la terre qu'il destinait à son peuple, et au 

 livre de Josué le même fait est répété (4). 



De tout temps, même dans les siècles les plus reculés, les 

 médecins et les charlatans ont imaginé des recettes contre les 

 piqûres des guêpes, et la littérature ancienne ainsi que celle du 

 moyen-âge, voire même la moderne, nous ont transmis une mul- 



(1) Cloquet, loc. cil 9 d'après le Dictionn. des Se. méd., I, 40. —Les exem- 

 ples de piqûres dans la bouche suivies de mort sont fréquents. La piqûre dans 

 l'estomac est très rare; 'en connais un cas, et il n'a pas été suivi de mort. 



(2) Cloquet, loc. cil 



(3) Exode, XXIII, 

 {h) Josué, XXIV, 12 



