44 POLISTES. 



Mandibules courtes, presque carrées, armées de quatre dents 

 terminales, dont les trois externes aiguës, l'interne obtuse, 

 souvent écartée des autres. 



Chaperon terminé angulairement. 



Yeux n'atteignant pas les mandibules. 



Antennes des mâles arquées à l'extrémité. 



Corselet allongé; métathorax oblique, plat, sans sillon profond, 

 offrant au point de l'articulation de l'abdomen deux valves 

 saillantes. (PL VII, fig. 7.) 



Abdomen fusiforme, le premier segment en entonnoir, jamais 

 pédicellé, le second continuant la courbe commencée par le 

 premier; pas d'étranglement entre les deux premiers segments ; 

 l'extrémité anale toujours terminée en pointe. (PL XII, fig. 8 

 à 10.) 



Insectes construisant en matières papyracées un nid libre, 

 sans enveloppe, composé d'alvéoles hexagones, disposées en un 

 disque en général irrégulier, attaché aux buissons, et soutenu la 

 plupart du temps par un pédicellé grossier , souvent excentri- 

 que, ou émanant du milieu en rayons. 



Les Polistes forment un genre parfaitement net et si bien 

 délimité, qu'aucune confusion avec les genres voisins n'est 

 possible. Leurs formes, parfaitement semblables dans toutes les 

 espèces, ne permettent presque pas de former des coupes autres 

 que celles qui se basent sur les couleurs (1). On reconnaît de 

 suite le genre Polistes à l'abdomen fusiforme , conique aux 

 deux extrémités, dont le premier segment, en entonnoir, tient 

 le milieu entre la forme pétiolaire qui caractérise celui des 

 Polybia et celle d'une coupe entièrement sessile, et tronquée en 

 devant comme l'offrent les insectes du genre Vespa. Ensuite, les 

 valves articulaires du métathorax , qui emboîtent la base de 

 l'abdomen, fournissent un caractère très appréciable et qui 

 n'avait pas échappé à Christ. 



(1) M. le marquis Spinola a proposé la division d'après la présence ou l'absence 

 de sliies au métathorax, mais ces stries se retrouvent dans presque toutes les es- 

 pèces, el dans celles où le métathorax est en apparence lisse, il sciait cependant 

 difficile de nier entièrement leur existence. 



