ORIGINES DES SCIENCES NATURELLES. 29 
Géographie botanique, celle de la relation existant entre la 
dispersion des plantes sauvages et la nature des terrains. 
Hippocrate remarque, avec beaucoup de sagacité, que des 
territoires voisins les uns des autres ne portent pas la même 
végétation, bien que recevant la même somme de chaleur 
solaire. Il ajoute que les semis et plantations démontrent 
aussi que la qualité des végétaux dépend surtout de la na- 
ture du substratum géologique. Comme exemple de lin- 
fluence du sol, il cite en particulier la Vigne : combien de ter- 
roirs rapprochés les uns des autres et pareillement échauffés 
par le soleil ne diffèrent-ils pas entre eux sous le rapport de 
la qualité des vins qu’on y récolte! I1 semble donc que cha- 
que terrain recèle une substance qui communique au vin son 
bouquet particulier. 
Le respect religieux des anciens pour les morts fut un 
grand obstacle à l’étude de l’Anatomie humaine. Quiconque 
était soupçonné d’avoir porté la main sur un cadavre, si ce 
n’est pour lui rendre les honneurs funèbres, était exposé aux 
peines les plus graves. Afin de sauver la vie à Démocrite qui 
avait eu l’imprudence de visiter les tombeaux pour y ra- 
masser quelques ossements, on le fit passer pour fou. Démo- 
crite, bien averti par cette mésaventure, se borna dans la 
suite à disséquer des animaux; encore le fit-il secrètement, 
car la zootomie elle-même était tenue pour illicite par les 
nombreux partisans de la métempsychose. 
Pour donner une idée de l’état des connaissances anato- 
miques à cette époque, il suflirait de rappeler qu'Hippocrate 
a consacré plusieurs pages de son Traité des maladies 
(chap. 54) à démontrer que, contrairement à une opinion 
très-répandue (1), les boissons ne passent pas dans la trachée- 
(1) Opinion soutenue, en particulier, par Dioxippe, Philistion et, plus 
tard, par Platon dans le Timee. 
