ORIGINES DES SCIENCES NATURELLES. 31 
le sang des veines. Lorsqu'il y a excès ou manque de l’une 
de ces quatre humeurs, survient une maladie qui dure jusqu’à 
ce que, naturellement ou par l'effet des remèdes, l’équilibre 
normal soit rétabli. (Des Maladies, 32-34, — De la nature de 
l'Homme, 4.) 
L'homme, les animaux, les plantes et tous les êtres de ce 
monde, sont constitués par quatre éléments, l’air, la terre, 
le feu et l’eau, combinés en proportions diverses et se mani- 
festant sous les états désignés par les expressions de sec, 
froid, chaud et humide. — L'âme de l’homme et des animaux 
est un mélange de feu et d’eau. Les âmes les plus intelligentes 
résultent de la combinaison des parties les plus humides du 
feu avec les parties les plus sèches de l’eau. Au contraire, 
chez les gens stupides, l’eau prédomine sur le feu. Un léger 
excès de celui-ci n’est pas nuisible; mais s’il devient considé- 
rable, l’âme est ardente, portée à la fureur et à la manie. 
Enfin, d’une manière générale, les caractères et les tempéra- 
ments dépendent des proportions suivant lesquelles le feu et 
l'eau sont associés pour former l'âme. (Du Régime, livre I, 
chap. 35.) 
Peu de temps après la mort d’'Hippocrate, naissait à Sta- 
gire, petite ville grecque conquise par le roi de Macédoine, 
un enfant qui devait un jour surpasser tous ses devanciers 
et ses contemporains par l'éclat et l'étendue de son génie et 
recevoir le titre de géant de la science grecque. 
Pour bien saisir le caractère de la révolution opérée par 
Aristote, il est nécessaire de se reporter à l'état des sciences 
au moment où il entre en scène. 
Depuis Thalès, qui fut l'initiateur de la science grecque, 
on avait entendu successivement Anaximandre, Phérécyde, 
Anaximène, Pythagore, Héraclite, Xénophane, Leucippe et 
Démocrite, pour ne citer que les plus célèbres, enseigner les 
Mathématiques, l'Astronomie, la Physique, la Théologie, la 
