40 ORIGINES DES SCIENCES NATURELLES,. 
nication entre un vase et un récipient. C’est pourtant de cet 
appareil si simple qu'est née, entre les mains de Boyle, de 
Mayow, de Hales, de Priestley et de Lavoisier, la Chimie 
pneumatique, origine de la Chimie moderne, d’où sont sor- 
ties successivement toutes les admirables découvertes qui ont 
enrichi la Physique, la Physiologie, la Médecine, l'Agricul- 
ture et l’Industrie au-delà de tout ce que l'imagination la 
plus hardie pouvait concevoir. 
La théorie des sources dont on fait habituellement hon- 
neur au célèbre potier Bernard de Palissy est clairement 
exposée dans le même ouvrage (livre I, chap. 13,$ 10): «Les 
eaux pluviales s’infiltrant dans la terre, pénètrent à travers 
ses pores, puis vont jaillir sous forme de sources qui don- 
nent naissance aux ruisseaux, aux rivières et aux fleuves. » 
Aristote admettait avec Xénophane que plusieurs des con- 
tinents actuels ont été autrefois recouverts par les eaux 
marines, comme l’attestent les débris de coquillages trouvés 
cà et là dans les plaines et sur les montagnes. (Météores, 
livre [, chap. 14.) C’est à cette doctrine qu'Ovide fait allusion 
dans les vers suivants : 
Vidi ego, quod fuerat quondam solidissima tellus 
Esse fretum. (Métamorph., XV, V, 262.) 
Aristote enseignait aussi, d’après Xénophane, que le 
transport des débris de roches a comblé plusieurs vallées en 
les remplissant de sables, de graviers et de cailloux roulés. 
De même qu'Hérodote, il tenait pour certain, en particulier, 
que la plaine du Nil doit son relief actuel aux alluvions que 
le fleuve a charriées depuis les montagnes de l’Æthiopie 
jusqu’à la Méditerranée. (Météores, livre I, chap. 14, $ ro). 
Aristote reprochait aux Pythagoriciens d’avoir avancé sans 
preuves que la terre se meut autour du soleil. Il est certain 
que la démonstration des révolutions de notre système pla- 
nétaire, commencée par Hipparque 450 ans après la mort 
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