ORIGINES DES SCIENCES NATURELLES. 49 
On aurait fort embarrassé les susdits critiques en leur de- 
mandant la preuve de leurs assertions fantaisistes , et comme 
la légèreté de leur langage appartient plutôt à la comédie 
qu’à la science rigoureuse, on pourrait répondre que Sgana- 
relle, du Médecin malgré lui de Molière, était le seul homme 
qui eût été capable de nous apprendre dans quels « chapi- 
tres se trouvent toutes les admirables choses » qu’Aristote 
a empruntées aux écrivains Chinois, Hindous, Persans, 
Juifs et Égyptiens. 
On ne comprend pas pourquoi Aristote aurait volontaire- 
ment omis de parler des opinions d’'Hippocrate, s’il en 
avait eu connaissance, alors qu'il n’a pas hésité à rapporter 
textuellement la description des vaisseaux sanguins donnée 
par Polybe, gendre du médecin de Cos. Du reste, Galien, 
qui a longuement disserté sur les œuvres du Père de la 
médecine et sur les commentaires qui en ont été faits, dé- 
clare formellement qu'Hérophile, fondateur de l’École ana- 
tomique d'Alexandrie, est le premier qui ait discuté la doc- 
trine d'Hippocrate; de sorte que, comme l’a dit Littré, il 
est presque certain que la collection des œuvres hippocra- 
tiques a été réunie dans l'intervalle de temps écoulé entre 
la mort d’Aristote et la fondation de l’École d'Alexandrie. 
Aristote avait donc d’excellents motifs pour ne pas citer les 
œuvres d'Hippocrate, quoiqu'il connüûüt parfaitement l’exis- 
tence de ce célèbre médecin, ainsi que le prouve un passage 
de son Traité de Politique (1). 
(:) « Lorsque je dis le grand Hippocrate, l’épithète grand s'adresse au 
médecin, non à l’homme. » (Livre IV, chap. 4, $ 3.) 
Assurément si les auteurs anciens avaient été aussi pressés que le sont 
les modernes de publier leurs élucubrations, le chef du Lycée d'Athènes 
aurait pu avoir connaissance des écrits du grand Hippocrate, et nous ne 
prétendons pas que les détracteurs d’Aristote aient commis un anachro- 
nisme tel que celui qui a été placé sciemment par Thomas Corneille dans 
la bouche d’un des personnages de sa comédie, le Festin de Pierre, dans 
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