56 ORIGINES DES SCIENCES NATURELLES. 
revint ensuite à Pergame pour y pratiquer la médecine; 
mais par l’effet d’une pusillanimité qu'il ne sut jamais domp- 
ter, il prit peur à l’occasion d’une émeute populaire et se 
sauva à Rome, où il ne tarda pas à se faire remarquer par 
l'étendue de son savoir. Une épidémie de peste le fit fuir 
de Rome et retourner dans sa patrie, ainsi qu’il l’a raconté 
lui-même. 
Si Galien n’a pas brillé par le courage professionnel, il a 
été du moins le plus grand anatomiste de l'antiquité. Dans 
ses neuf livres d'Administrations anatomiques et dans son 
Traité des fonctions des organes, il a décrit avec une exac- 
titude beaucoup plus grande que tous ses prédécesseurs les 
diverses parties de l’encéphale et particulièrement le corps 
calleux, la voûte à trois piliers, les éminences mamillaires, 
les ventricules, la glande pinéale qu’il considérait longtemps 
avant Descartes comme le siège de l’âme, le sepfum lucidum, 
le plexus choroïde, le cervelet, les paires de nerfs qui éma- 
nent du cerveau; — puis la moelle et les nerfs qui en pro- 
viennent, la plèvre, le péritoine, le larynx, les muscles ; il 
étudia la formation du son par le passage de l’air à travers 
la glotte ; au moyen d’une section des nerfs récurrents, il 
démontra expérimentalement l'influence que ces cordons 
nerveux exercent sur les muscles du larynx et conséquem- 
ment sur la phonation. 
L'une des plus importantes découvertes de Galien est rela- 
tive aux fonctions des artères. Nous avons dit plus haut que 
tous ses prédécesseurs croyaient que le sang est contenu 
seulement dans le cœur et dans les veines, et que les artères 
sont destinées à transmettre l’air depuis les bronches jusque 
dans l’intérieur des organes. Galien démontra que l’erreur 
dans laquelle on était resté à ce sujet venait de ce qu’on 
n'avait observé jusqu'alors les vaisseaux sanguins que sur 
les animaux morts, tandis que si on avait expérimenté sur 
