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ORIGINES DES SCIENCES NATURELLES. 7 
les animaux vivants on aurait vu que les artères ne contien- 
nent pas d’air, mais bien un sang d’un rouge plus clair que 
celui des veines, et qu’elles s’anastomosent avec celles-ci par 
leurs extrémités périphériques. 
Si donc on avait pratiqué des vivisections, on n'aurait 
jamais eu l’idée d'imaginer une prétendue communication 
des bronches avec le système artériel. En outre, ajoutait 
Galien, on aurait vu que les artères partent directement du 
cœur qui est le moteur principal du sang. En effet, lorsque 
après avoir sectionné une artère, on introduit un tube dans 
le bout supérieur, on constate que les pulsations cessent 
dans le bout inférieur et continuent dans l’autre. Du reste, 
la communication des artères avec les veines est prouvée 
par ce fait que si on laisse béante l’extrémité d’une artère 
sectionnée, on reconnaît, après la mort de l'animal par hé- 
morrhagie, que non-seulement les artères, mais les veines 
elles-mêmes sont exsangues. 
Après de pareilles observations, on est surpris que ni Ga- 
. lien, ni aucun anatomiste avant Michel Servet et Harvey, 
n'ait eu l’idée de la circulation permanente du sang. 
Où se forme ce liquide ? Ce n’est pas dans le cœur, comme 
on le croyait depuis Aristote; n'est-ce pas plutôt dans le 
foie ? On est porté à le supposer, disait Galien, si l’on con- 
sidère que cet organe reçoit par la veine porte, tronc princi- 
pal de l’arbre des veines mésentériques, le produit de l’éla- 
boration des aliments pendant leur passage dans l'estomac 
et les intestins. 
Quant aux reins, ils ont pour fonctions, d’après le méde- 
cin de Pergame, de purifier le sang en lui enlevant l'excès 
d’eau qu’il contient. L'idée d’attribuer aux reins le rôle 
d'émonctoires, et au foie la faculté de concourir à la sangui- 
fication, est certainement de la part de Galien une heureuse 
hardiesse qui fait le plus grand honneur à sa perspicacité, 
Académie de Lyon, classe des Sciences. 5 
