ORIGINES DES SCIENCES NATURELLES, 99 
Malheureusement l'Histoire naturelle de Pline est une 
compilation indigeste, dépourvue d’ordre et d'esprit critique. 
Le traité de Natura animalium d’'Ælien est, pour la plus 
grande partie, une paraphrase des ouvrages zoologiques 
d’Aristote, avec addition d’une multitude de fables absurdes, 
telle que celle de ces peuples de la Lybie occidentale qui 
n'ont pas de tête et dont les yeux sont placés sur la poitrine. 
Outre les deux ouvrages de Théophraste cités plus haut, 
l'Histoire naturelle de Pline (livres XII à XXVIT), quelques 
opuscules de Galien, notamment celui qui a pour titre de 
simplicium medicaminum Facultatibus, il ne nous reste 
qu'un petit nombre d’anciens écrits touchant la Botanique : 
ce sont, chez les Grecs, les T'heriaca de Nicander et la Ma- 
tière médicale de Dioscoride; puis, parmi les Latins, les 
traités de herbarum Viriutibus attribués à Apulée de Ma- 
daure et à Emilius Macer; enfin, les traités de Medicamentis 
de Marcellus Empiricus et de Compositione medicaminum de 
Scribonius Largus. Ces trois derniers, de même que les T'he- 
riaca, sont d’un bien faible secours pour nous faire apprécier 
les connaissances phytologiques des anciens, attendu qu'ils 
sont remplis d'indications thérapeutiques et de formules de 
remèdes. En outre, il est fort probable que les ouvrages attri- 
bués à Apulée et à Macer ont été composés longtemps après 
la mort de ces médecins par des auteurs restés inconnus. En 
dernière analyse, l’Aistoire des plantes de Théophraste, le 
traité des Causes de la végétation du même naturaliste et la 
Matière médicale de Dioscoride sont les seuls documents 
importants de la Botanique des anciens. Afin d'éviter des 
répétitions inutiles, nous renvoyons à ce que nous avons dit 
au sujet de ces livres dans la Réforme de la Nomenclature 
botanique où nous avons présenté la liste des plantes connues 
autrefois des Grecs et des Romains, en y ajoutant des com- 
mentaires sur plusieurs d’entre elles. Du reste, dans la se- 
