ORIGINES DES SCIENCES NATURELLES. 7e) 
n'y mette obstacle par des soins de culture. Au contraire, sui- 
vant quelques agriculteurs, si l’on sème des grains de Typha 
ou de Zéa préalablement mondés, c’est-à-dire dépouillés de 
leurs enveloppes, on peut, après trois années de culture bien 
dirigée, obtenir du Froment (1). 
Il est vrai que le Froment, l'Orge sauvage et autres céréa- 
les, ainsi que les légumes et les arbres fruitiers, sont notable- 
ment améliorés par l’art, et que ces mêmes végétaux dégénè- 
rent quand on les abandonne. Certes, de telles variations sont 
moins étonnantes que la métamorphose de la Chenille en 
Chrysalide, puis en Papillon. (Æistor. plantar.., lib. IT, cap. 4.) 
D'ailleurs, nous savons pertinemment que les plantes sauvages 
et cultivées n’ont pas la mème saveur et la même odeur dans 
tous les terrains, à toutes les expositions et dans tous les cli- 
mats. Les amandes dures et amères peuvent devenir tendres 
et douces, et vice versa. Un noyau d’excellente Olive peut pro- 
duire, en certains lieux, des fruits sauvages de mauvais goût ; 
de même que des grains provenant d’une Grenade sucrée ont 
donné naissance, en d'autres localités, à des arbres portant 
des fruits acerbes. Il est bien connu que la qualité des raisins 
dépend, en grande partie, du terroir. On sait aussi que, 
sous l'influence des conditions climatériques et telluriques, les 
feuilles d’une plante peuvent être modifiées dans leur forme; 
il n’est pas rare d’en voir qui, d’abord aiguës, deviennent 
obtuses (Histor. plant., lib. IT, cap. 2), ou sont larges après 
avoir été étroites à l’origine. (De causis plantar., II, 16.) — 
Enfin, dans le même lieu, les vicissitudes atmosphériques ont 
(1) Les mêmes faits sont répétés par Pline et par Galien. Ce dernier 
assure que son père, agriculteur distingué, était arrivé à démontrer expé- 
rimentalement la transformation du Froment en Ivraie. Pline et Palladius 
attribuent ces sortes de dégénérescences à l'humidité excessive du sol. 
Il importe de savoir que les noms de Typha et de Zea n'avaient pas le 
sens que nous leur donnons aujourd'hui, mais s’appliquaient à des races 
de Blé. Le Sisymbrion était une Menthe cultivée dans les jardins. 
