90 ORIGINES DES SCIENCES NATURELLES. 
1° celles qui se rapportent à la nutrition; 2° celles qui ont 
pour but la reproduction. Enfin quatre facteurs méritent sur- 
tout de fixer l'attention des naturalistes et des agriculteurs : ce 
sont l'air, l’eau, le sol et la nature propre des plantes. 
Dans un précédent chapitre nous avons expliqué que, sous 
le rapport des fonctions génératrices, les anciens divisaient les 
plantes en deux groupes, le premier comprenant celles qui se 
reproduisent par le semis des graines, le second celles qui naïs- 
sent par génération spontanée. On sait, que pendant le siècle 
dernier, les botanistes, plus réservés au sujet de la possibilité 
des générations spontanées, mais aussi ignorants en ce qui re- 
garde le mode de reproduction d’un certain nombre de plantes, 
avaient appelé celles-ci : Cryptogames. 
Théophraste a ébauché une classification des fruits, et dis- 
tingue : 
D'après la forme : les Zobôdëé (silique ou gousse), Angeiôdë 
(capsules), Gymnôdê (nus), Hymenôdé (membraneux), Pyre- 
nôdé (à noyau), Xylôdé (consistance ligneuse), Sarcôdé (char- 
nus), Cenchramidôdé (forme de figue), Botryüd£é (en grappe), Sta- 
chyôdé (en épi). 
D’après la saveur : aromatiques, sucrés, âcres, amers, acides, 
résineux, huileux, aqueux. 
Il a aussi consacré un chapitre aux différences que présen- 
tent les feuilles suivant les genres et les espèces. On est surpris 
de ne pas en trouver un traitant spécialement des fleurs et des 
caractères que celles-ci peuvent fournir pour la distinction des 
espèces et des genres. 
En lisant certains passages de l'Histoire des plantes, on ac- 
quiert la conviction que Théophraste avait un sentiment pro- 
fond et souvent très-exact des familles végétales. Mais comme 
il n’a jamais présenté ses aperçus à ce sujet, on est obligé de 
chercher ça et là des fragments épars de classification et de les 
réunir, ainsi que nous l'avons fait dans la liste suivante : 
